Представянето на Джордж Форд в победата на Лестър над Нортхемптън изисква той да бъде в състава на Англия
Този петък вечер, когато Лестър се стреми да удължи серията от победи срещу, Бат, които все още не са вкусили вкуса на победата, странно за всички, но един от двата най-изтъкнати полузащитници на Англия – и един от най-талантливите, които страната е произвеждала някога ще бъде на разположени на клубния си отбор. Човек, който е толкова целеустремен и отдаден като Джордж Форд, няма да го видим като такъв в състава на Англия, като само след четири дни той ще се изправи срещу най свирепия конкурент на Лестър в най-високото ниво на ръгбито в Англия, докато бившите му колеги от националния отбор гледат гледат уверено към мача с Тонга
Ако изваждането на Форд от състава е част от генералния план на Еди Джоунс за намиране на абсолютната му най-добра форма, то това е майсторски удар на Австралиеца.
При сегашната си форма, и по начина, по който Форд играеше срещу Нортхемптън като в най-добрите си дни при рекордната победа на Лестър с 55-26 на Франклинс Гардънс в събота, е неразбираемо, защо няма да бъде в отбора на Англия в мача в предстоящите есенни тестове. Ако запази тази си форма би било поразително, ако Ford не играе роля в Шестте нации, следващата година,а и след това.
Форд беше остър и най-добре владееше топка в ръка по време на доминацията на Лестър над Нортхемптън, като отборът му отбеляза 7 трая Вярно е, че животът като 10-ка е много по-лесен, когато може да разчита на Немани Надоло и Джаспър Визе – номер 8 който помогна много Форд да бъде обявен за играч на мача – но Форд все пак трябваше покаже качествата си в дербито на Източен Мидландс, където неговият противоположен номер 10 – поне за 40 минути – беше звездата на Уелс и LIONS – Дан Бигар.
С наказателните удари Ford, както винаги, беше безупречен. Между другото след първата дузпа, която той изпълни, изпревари легендарния Джони Уилкинсън и се нареди на осмо място в списъка с точки за всички времена на Премиършип, но най-поразителни бяха събитията по-късно в мача. Форд показа, че играта му с крака е на най-високо ниво във всеки един аспект.Докато Ричард Уигълсуърт беше наказан за 10 мин, той извади Лестър от неприятности три отделни случая с перфектно изпълнени бокс кикове, достойни само за най-добрите номер 9 в света.
28-годишният играч измисли и нова концепция за ръгби. Всички фенове свикнаха с удара 50:22, но Форд изведе това до нови висоти – в събота, като изрита шут – 22:22 в червената зона на Нортхемптън, след бе дълбоко в собствената си територия. Това беше толкова свиреп удар, какъвто човек едва ли ще види в този – или, всъщност, всеки друг – уикенд от Премиършип.
45-метровият дроп гол на Форд, докато Лестър бе останал с 13 души, беше още един невероятен подвиг, но неговата реакция към великолепния удар каза всичко за неговата решителност и психика.
Стив Бортуик, главният треньор, който ръководи прераждането на Лестър от най-лошия отбор през миналия сезон в лигата до най-добрия, описа Форд като „абсолютна класа“ след мача. Бортуик изтъкна също как разчита на Форд да го „вдъхнови“ за нещо запомнящо се.
„Погледнете способността на [Форд] да изрита 50-22 от под собствените му греди, това е просто страхотно,“ каза Бортуик. „Много съм благодарен, че имам възможността да го тренирам, но всъщност аз съм този, който се уча от него.
„Той е играч, който е решен да играе добре за Лестър Тайгърс, решен да бъде най-добрият играч, който може да бъде – той тренира по-усилено от всеки друг, за да стане още по-добър. Когато получите такъв играч, който те предизвиква като треньор как можем да подобрим играта си, това е брилянтно. Чувствам се много щастлив, че го имаме.“
Бортуик също рядко се увлича в похвали, но човек може да му прости за всяка невинна хипербола след такова доминиращо представяне. Старши треньорът може да е твърде скромен, за да признае, но е осезаемо, че той е основният двигател на тази революция в Лестър. Той е придирчив, почти безмилостен в стремежа си към съвършенство. Дори в 78-ата минута в събота той все още крачеше от трибуните до терена и обратно. давайки своите наставлени. Един час след последния съдийски сигнал, Бортуик и неговият треньорски екип все още седяха на трибуните на Франклинс Гардънс, без лаптопи и анализира най-впечатляващото представяне на своя отбор досега.
След мача Бортуик почти стигна до там, че да се самообвини, че отборът му е допуснал 26 точки в мач, в който те доминираха изцяло
„Ще похваля играчите“, каза той. „Отношението им беше отлично, работата им беше изключителна, усилията… брилянтни. Но става дума за това как можем да станем още по-добри. През последните пет минути на първото полувреме ние допуснахме трай и това направи началото на второто полувреме трудно. Тогава ние го направихме още по-трудно за себе си, като паднахме до 13 души. Не можем да допускаме тези грешки отново.
Така че трябва да внимавам как провеждам тренировките, за да се уверя, че ще го направя по-добре, за да не се окажем в тази ситуация отново“
Бортуик също потвърди посланието си: представянето и гордостта са тези, които се грижат за резултатите да са в наша полза
Това, което казвам често – седмично, ако не и всеки ден – е, че искам привържениците на Лестър Тайгърс да се гордеят с отбора си“, каза Бортуик. „Това не означава, че винаги ще побеждаваме, защото ние няма да го направим, но гарантирам,че привържениците ни ще се гордеят с представянето на играчите.
„И точно това е посланието, което дадох на играчите преди този мач. Не ставаше дума за победа и загуба, а за това как искаме да играем и как искаме да го направим. И това е, което помолих играчите да направят , да го правят по начин, с който привържениците ще се гордеят.
„Изключително съм горд с тези момчета за усилията, които показаха.
Rugby pod 