Слоганът им пасва като ръкавица. Ла Корез през есента няма много общо с пейзажите на Кавказ, но девизът „Tous gaillards“, който украсява няколко улици на Брив-ла-Гайяр, би могъл да бъде написан за грузинската секция на спортния клуб в Брив. Corrèze Limousin, местният отбор по ръгби. „Тук сме добре“ , признава зад червената си брада международният полузащитник Васил Лобжанидзе, един от шестимата грузинци в клуба от Corrèze. Тук, в Брив, и във Франция, страна, чиято съдба е тясно свързана с малката кавказка нация по въпросите на овалната топка.

Lelos (прозвището на отбора) се изправят срещу Франция, в Бордо, в неделя, 14 ноември, от 14:00 ч. „Това е много важна среща, искаме да покажем прогреса си, отсича 25-годишният играч, а вече и повече от 50 селекции . А след това Франция е специална за нас. Няма да бъдем прекалено обезпокоени. “ От 33-мата играчи, призовани да играят в есенния тур, 19 играят във Франция (14 в Топ 14 и петима в Pro D2). Сред тях са и петима от Брив.

Въпреки че се намира на повече от три хиляди километра от Франция, в областта на ръгбито Грузия проявява неоспорима франкофилия. „Франция е оказала голямо влияние върху развитието на грузинското ръгби“, казва Йосеб Ткемаладзе, президент на Грузинската федерация по ръгби. Клод Сорел, първият ни чуждестранен треньор, е французин и внесе нов подход. Именно той видя потенциала на грузинските ръгбисти, по-специално на нападателите, и създаде мост с Франция, за да им позволи да дойдат и да се развиват у дома. „

Треньорът-глобалист – след Безие той работи в Мароко и по-специално в Тунис – Клод Сьорел си спомня за първите си контакти. „Един човек дойде да ме предизвика, като каза: „Аз идвам от една малка страна в Кавказ, ние сме запалени по ръгбито. Бихме искали да дойдеш и да направиш преглед при нас“, разказва техникът от Безие, който сега е на 73 години. Отидох там през лятото на 1995 г., те излизаха от война [гражданска със сепаратистите от Абхазия и Южна Осетия] , страната беше разстроена и аз се озовах в една стая, пред десетина души с преводач и голяма дъска, на която пишеше „Ръгби: урок № 1“. И се започна! „

„Основната роля“ на Клор Сорел

Отбелязвайки нарастващия ентусиазъм на страната към спорта, френският треньор се заема за работа. Въпреки крещящата липса на инфраструктура. „Току-що бяхме излезли от гражданската война, страната беше разрушена, нямаше електричество, нямаше газ… Нямаше как спортистите да тренират “ , спомня си Джордж Чумбуридзе, дългогодишен национален технически директор на грузинското ръгби. Понякога националният отбор е принуден да тренира на паркинги или в обществени градини; затова решава да изпрати играчите си да се усъвършенстват във Франция, възползвайки се от връзките на своите треньори.

„Ролята на Клод Сорел е голяма“ , настоява Ивоник Льо Лай, изследовател по спортна география в Университета Рен-II, който е проучил появата на ръгбито в Грузия: „Той създаде канал за миграция на млади играчи, които щяха да изкарат стажа си във Франция. “ Много играчи се роят в различните слоеве на френското ръгби, в пълна професионализацията. „Спасихме цяло едно поколение, което след това формира гръбнака на националния ни отбор “ , приветства Георги Чумбуридзе. И Лелос напредват, класирайки се за първата си Световна купа през 2003 г.

Ако Франция е засадила семената на овала в Кавказ чрез марсилеца Жак Хаспекян от 50-те години на миналия век, почвата е била плодородна. „В Грузия имаме исторически спорт, наречен „лело“, който има много прилики с ръгбито“, казва президентът на грузинската федерация Йосеб Ткемаладзе. Близки до, тази игра, „която отразява военната стратегия и напомня за грузинската история“ , все още се играе в някои села на страната, дава името на националния отбор. „Грузинците се влюбиха в ръгбито, защото то добре отговаря на нашия характер ,“ продължава г-н Ткемаладзе. В исторически план грузинците са силни в различни физически спортове. „


„Новото поколение се храни с ръгби“

За да илюстрира тази сила, Георги Чумбуридзе припомня един играч, пристигнал в Южна Франция в началото на 2000-те години. „Той беше лок и като го прибраха от летището, ръководителите на един федерален клуб [ла четвърта национална дивизия] спряха за кратка почивка. Невнимателен, докато пресичаше пътя, той беше блъснат от кола. При вида на повреденото предно стъкло и смачканата ламарина те бяха много притеснени. Но той се изправил, избърсал праха си и махнал с ръка, че е добре. Президентът ми се обади, за да ми каже: „Твоят играч, не изглежда много добре, но трябва да е твърд“ , пошегува се сегашният директор на грузинския национален тренировъчен център по ръгби.

Много бързо „грузинският стълб“ се превърна в ценен актив във Франция. „Твърд, груб, борбен“, описва го Джереми Дейвидсън, ирландският треньор на Брив, който е срещал не един по време на кариерата си . Те имаха тази основа на борба, която ги правеше изключително мощни и много силни в единоборствата. “ С бръснатата си глава, набитото си тяло и миналото си на джудист Годердзи Швелидзе е архетип. Сега треньор на нападателите на Брив, „Обе“ (за „Обеликс“, прякор, наследен през годините му като играч) е част от първата вълна грузинци, които се озовават във Франция.

„По мое време всички се занимавахме със силови игри. Нямахме терен, така че беше трудно да искаш от защитниците да направят три паса или да играят с кикове , разказва бившият 43-годишен стълб. Но новото поколение се храни с ръгби, което повишава нивото навсякъде. “ Увлечение, стимулирано според него от политиката, с развитието на инфраструктурата в цялата страна: “ И след това, дори ако в началото грузинците не разбираха правилата, фактът, печелим всеки път, когато се изправихме срещу Русия, накара родителите да запишат децата си на ръгби! „

Повече от двадесет и пет години след одисеята на Клод Сьорел Грузия се изправя срещу XV Франция за втори път в своята история – след Световното първенство през 2007 г. Вече утвърдена като нация, която се брои в световното ръгби – и чукаща категорично на вратата на турнира „Шестте нации“ – страната не смята да гледа с респект на нацията, която е помогнала за нейното развитие. „Днес целият грузински елит на ръгбито говори на френски език“, приветства Клод Сорел, който в края на октомври все още беше в Кавказ. На терена Васил Лобжанидзе и съотборниците му няма да имат особени проблеми да разберат противниците си.