Английският RFU обявява петъчен тестов мач на Twickenham на фона на лицемерието на Six Nations

След като отказа да организира петъчен мач от „Шестте нации“, сега RFU ще посрещне All Blacks и Springboks в английската ръгби катедрала

Футболният съюз по ръгби се съгласи да организира петъчен мач между Южна Африка и Нова Зеландия през следващата година, въпреки че преди това отказа да се занимава с перспективата за провеждане на мачове от Шестте нации в този ден.

В подгряващия мач за Световната купа Спрингбокс и All Blacks ще се изправят един срещу друг само няколко седмици преди турнира през 2023 г. във Франция. Това е едва вторият път, в който тежките съперници ще се срещнат в дома на Английското ръгби.

Въпреки това, дори и без участието на Англия в мача, решението мачът да се проведе в петък вечер може да се стори малко странно на феновете, като се има предвид предишната им позиция по този въпрос. В миналото RFU категорично се противопоставяше на призивите на „Шестте нации“ да организира мачове в петък вечер, въпреки че го направи в нощта на откриването на Световното първенство през 2015 г. Сега обаче изглежда, че те искат да проучат възможността за петъчни мачове.

„Нерядко имаме възможност да организираме мач в петък вечер под светлините на Twickenham и затова е подходящо да посрещнем две от световните сили в ръгбито“, заяви изпълнителният директор на RFU Бил Суини.

Идеята, че няма да имаме възможност да организираме петъчен мач, може да изненада някои, като се има предвид, че Англия досега е отказвала да организира петъчен мач от Шестте нации в своята база, като често се е позовавала на проблеми с пътуванията. През 2017 г. в изявление на RFU се казваше: „Нашата позиция не се е променила. По принцип не подкрепяме петъчни мачове на Twickenham по различни причини, не на последно място поради предизвикателствата, които нашите фенове срещат при придвижването до и от стадиона.“

Често Уелс е поемал тежестта да организира мачове в петък вечер, за да задоволи изискванията на телевизионните оператори, като феновете са имали проблеми с пътуването, а Кардиф е пропускал финансовото подпомагане на цял ден мачове в града.

Кардиф отново беше натоварен с петъчен мач срещу Франция в тазгодишното издание на „Шестте нации“, като мачът се игра пред 10 000 празни места. Мнозина обвиниха за това графика, тъй като разходите за хотел, работните ангажименти и логистиката на пътуването не позволиха на привържениците да дойдат, в съчетание с разходите за билети. Това беше 11-ият мач в петък вечер в Шестте нации от въвеждането им през 2009 г. насам. Уелс участва в 10 от тях, като седем от тях се провеждат на стадион „Принсипалити“.

Англия и Ирландия отказаха да го направят, като се позоваха на проблеми с придвижването на феновете до и от мачовете, а Шотландия и Италия изразиха опасения, че това ще се отрази на броя на публиката.

Още през 2016 г. тогавашният ръководител на „Шестте нации“ Джон Фийхан заяви, че „няма причина“, поради която “ Twickenham“ да не може да приеме мачове в петък вечер, след като в началото на Световното първенство през 2015 г. беше домакин на мача Англия – Фиджи. Година по-късно Уелският ръгби съюз зае твърда позиция, след като участва в по-голямата част от мачовете в петък вечер, като заяви, че очаква другите нации да „поемат товара“ занапред. По-късно тази позиция беше смекчена.

За 2023 г. няма планирани петъчни мачове в турнира на „Шестте нации“ при мъжете.