Chiefs погледнаха към чужбина, за да заменят контузения All Black Ангъс Таавао, като подписаха договор с ирландския проп Джон Райън за сезона 2023 Super Rugby Pacific.

Райън, специализиран tighthead, който спечели 24 ирландски шапки между 2016 и 2021 г., беше част от отбора на Barbarians, който победи All Blacks XV в Лондон миналия месец.

Та’авао трябваше да участва и в този мач, но беше изтеглен от турнето, след като получи травма на врата по време на четвъртфинала на NPC в Оукланд срещу Норт Харбър през октомври. Преди пет седмици 32-годишният играч претърпя операция и беше изключен от участие в следващия сезон на Супер Ръгби, което го остави без възможност да добави към 62-те си участия в мачовете на Chiefs.

Chiefs обаче успяха да привлекат също толкова опитен заместник в лицето на Райън, който е изиграл 201 мача за Munster след дебюта си през 2011 г.

Треньорът на Chiefs Клейтън Макмилън заяви: „Загубата на Ангъс за сезона е голям удар. Той е влиятелен лидер и голяма личност в нашата среда. Намирането на заместник с относително голям опит не беше лесно и сме щастливи, че попаднахме на Джон.

„Разполагаме с играчи, които са се противопоставяли и са играли заедно с него по време на неотдавнашното турне на All Blacks XV и мачовете на Barbarians. Те категорично се застъпиха за неговите способности и характер. Историята му в Мънстър и Ирландия говори красноречиво за способностите и издръжливостта му и с нетърпение очакваме да приветстваме Джон и семейството му в whānau на Chiefs.“

34-годишният Райън, който тази година изигра и четири мача за Wasps, преди да се върне в Munster, след като те изпаднаха в административна криза, заяви, че се вълнува от предизвикателството на Super Rugby.

Той каза: „За мен това е много голям успех: „“Chiefs“ са отбор от най-висока класа и очаквам с нетърпение да допринеса с каквото мога към тяхната визия и цели за предстоящия сезон.

Главният изпълнителен директор Симон Граафхуис заяви, че този ход е добре дошла промяна от обичайната посока на трансфер на играчи между Супер Ръгби и европейските клубове.

„Вълнуващо е за клуба да привлече в състава на Chiefs човек с толкова голям опит като Джон Райън“, каза той. „Обикновено губим таланти в Северното полукълбо, особено опитни тесни нападатели, така че е хубаво да си върнем един по този начин.

„С контузията на Ангъс Таавао, направила го неизползваем за сезон 2023 г., беше важно да внесем някакъв опит в състава. Tighthead е изключително важна роля и е основна част от създаването на прилична платформа, от която отборът да атакува.

„Очакваме с нетърпение да посрещнем Джон и и да пожелаем на Ангъс всичко най-добро във възстановяването му.“

Райън и семейството му ще се преместят в Нова Зеландия през февруари.