Фалшивият формат е по вина на администраторите, а не на клубовете, които се възползват от него

Според гръцката митология Хермес е пратеник на боговете. Носител на информация между елита и нас, простосмъртните. По онова време Хермес е на двойна работа. Той е бил и бог на крадците. Прочул се е с това, че е недоверчиво и пакостливо дете на Зевс. Бог шегаджия, с лукаво чувство за хумор, който с удоволствие подтиквал глупавите към беди и нещастия.

С подобен личностен профил Хермес изглежда като човек, който може да се е наслаждавал на играта на ръгби. Най-вероятно е бил практичен, шегуващ се старец, с крив нос и уши като на брюкселско зеле.

Тази седмица старият бог шегаджия сигурно се смееше зад гърба си, когато стана ясно, че с една единствена победа в груповата фаза Ulster се класира за елиминационните етапи на Купата на шампионите. Резултат, който фундаментално опорочава целостта на някогашното голямо състезание.

Въпреки поредицата от послания в стил „Хермес“ от страна на EPCR, които ни уверяваха, че новият формат е положителен напредък за състезанието, реалността е, че за пореден път парите е много по-важно от наследството или почтеността на състезанието.

Нищо от това не е критика към Ulster или някой от конкурентните клубове. Става дума за самонараняване на най-доброто клубно състезание в света от страна на тези, които са натоварени да го управляват.

С влизането в 16 тина финалите на Купата на шампионите се превърна в единственото елитно спортно състезание в света, в което важният етап по пътя към титлата не се основава на заслугите. Това е кръг от мачове, който е финансова награда за участие. Той прилича на ден за лека атлетика в детската градина. Всеки получава панделка.

Ясно е, че войната за контрол над душата на Купата на шампионите е спечелена от английските и френските клубове. Тяхната основна цел винаги е била да намалят влиянието на състезанието върху вътрешните лиги на Франция и Англия.

Омаломощаването на груповите фази означава, че на практика турнирът започва едва през април. Това дава възможност на английските клубове от Премиършип и Топ 14 да доминират в медиите на своя територия от септември, без да проявяват реален интерес към европейското ръгби. Това е реалната политика, поради която груповите етапи на Heineken Cup бяха провалени.

Въпреки че английските и френските клубове желаят финансовата изгода, която носят плейофните етапи на Купата на шампионите, повечето от техните клубове нямат физическата, психическата и емоционалната сила, която се изисква, за да излязат от груповата фаза с шест мача и да спечелят правото да участват в елитния край на европейското ръгби.

Европейските грандове като Тулуза, Сарацин и Лейнстър са развили култура, култивирана в продължение на 25 сезона на емоционална дисциплина, научавайки се как да спечелят минимум пет от шест мача в групата. Само тогава отборът може да бъде сигурен, че ще бъде възнаграден с четвъртфинал.

Този сезон Ulster може да стигне до четвъртфинал само с две победи. Това е напълно незащитимо положение за EPCR.

Много от мачовете в стария формат бяха драматични, изпълнени с отчаяние и задължителни за спечелване. Стадионите бяха пълни с привърженици, които се вживяваха в драмата и разбираха, че вдигането на трофея е награда за девет мача, серия от елитни представяния през целия сезон във всички най-добри ръгби състезания в Европа.Лев Толстой е казал, че „Грешката не престава да бъде грешка, защото мнозинството я споделя“. И докато EPCR се опитва да оправдае неоправдаемото, ръгби общността разбира, че достигането до т.нар. плейофна фаза с една-единствена победа е фарсова ситуация.

Тя е в разрез с всички традиции на този спорт и с неговия морал.Ясно е също така, че въпреки че Ulster се класира с една победа, настоящата структура на състезанието е голямо стратегическо поражение за ирландското ръгби. Друга цел на съюза между английските и френските клубове беше насочена към отслабване на дълбоката историческа връзка, която ирландските провинциални отбори и техните привърженици имат с турнира.Връзка, която е довела до високи успехи както на клубно, така и на международно ниво.

Стратегическата цел на противниците на ирландците да спрат възхода на ирландското ръгби не е извън рамките на ръгби политиката.Ирландия смята Купата на шампионите за Свещения Граал на клубното ръгби. Французите и англичаните не го правят. Те отдават много по-голямо значение на вътрешното си първенство, така че е в техен търговски интерес да намалят стойността на общоевропейското състезание, което може да се разглежда като по-добро от собствените им вътрешни трофеи.

За съжаление, това е нещо, което те бавно постигат в ущърб на ирландското ръгби.EPCR взе най-доброто клубно състезание в света и позволи на търговските интереси на няколко отделни членове да доминират при вземането на решения, за да създаде състезателна структура, която навреди на собствения им продукт.Хермес може и да се е оттеглил от ръгбито, но има голяма вероятност да е преминал в администрация.

Реклама