Бортуик ще изведе Англия за първи път като старши треньор в събота и похвали Тони Пюлис за съветите му

Когато по време на една от последните си пресконференции с Лестър Тайгърс Стив Бортуик е попитан за хората, които са подпомогнали треньорското му израстване, новият старши треньор на Англия почтително отказва да посочи своите вдъхновители.

„Има двама или трима души встрани, с които разговарям всяка седмица“, каза 43-годишният играч. „Трябва да си много избирателен, но съм щастлив, че имам прекрасни хора, които са готови да ми помогнат в пътешествието ми.“

Ако някой бъде помолен да отгатне самоличността им, може да се запълни лист хартия с размерите на игрището на „Туикънъм“, преди да се предположи правилно един конкретен човек. Започва, когато сегашният старши треньор на Англия е асистент на своя предшественик Еди Джоунс; разцъфтява, когато Лестър Тайгърс се обажда през 2020 г.; и въпросният човек не пожела да разкаже подробности, когато Telegraph Sport се обърна към него, притеснен да не открадне грохота на Бортуик. Този треньор, който никога не е изпадал и е преминал през всички футболни лиги, е бившият наставник на Стоук Сити Тони Пюлис.

„Не искам да говоря с теб, ако истината излезе на яве!“ Пулис се шегува. „Аз имах своята кариера и своето време в светлината на прожекторите, но тук става въпрос за Стив. Помагам на хората в другите спортове – защото това ми доставя удоволствие. Научих много от Стив, като отидох и гледах тренировките на Лестър, като разговарях с него. Моля ви, не отнемайте славата на това, което Стив е направил. Бях просто страничен наблюдател, който помага на един много добър приятел.“

Джоунс, наставникът на Бортуик, беше общият знаменател. Докато Пюлис ръководеше Уест Бромич Албиън, австралиецът – „много привлекателен; остър като такт“ – се обади в клуба и попита дали може да наблюдава една тренировка през деня. Пюлис се съгласява и скоро след това уелсецът получава покана да посети английските ръгби структури. По време на вечерята след тренировката се ражда оста Бортуик-Пулис.

„Имахме прекрасен разговор“, казва Пулис. „Стив ми каза, че поема Лестър, и обясни, че те преминават през труден период. Бяха изпаднали в истинска криза и единственото нещо, което ги беше спасило от изпадане, беше ситуацията със Saracens

Оттук нататък връзката разцъфна. Пюлис се превръща в съветник за революцията на Бортуик в Лестър, като тогавашният старши треньор на „Тигрите“ търси съветите на 65-годишния специалист по редица въпроси. Пулис кани Бортуик на обяд в дома си в Дорсет – съпругата на Бортуик, Деб, приготвя своя „специален пай с риба тон“ – и тънкостите на елитния спортен клуб са обсъдени в детайли.

„Той дойде и прекара един ден с нас“, допълва Пулис. „Философията и отношението му бяха доста категорични. Това, което искаше да направи, беше да се възползва от моя опит, който съм придобил на всички нива, на които съм работил.

„Когато си тръгна, си спомням, че казах на Деб колко впечатляващ човек беше. Той пое изключително много… но е достатъчно умен, за да изхвърли боклука и да запази всичко полезно.

„Аз съм пълноправен член на Партията на здравия разум и Стив беше на същото мнение. Нямаше глупости. Нямаше „Стив се опитва да ме впечатли“ или „аз се опитвам да го впечатля“.

„След това посетих „Уелфорд Роуд“ и прекарах един ден с него; присъствах на среща на колектива, видях как работят, влязох в съблекалнята и се запознах с играчите… най-важното е да имаш около себе си хора, които искат да работят също толкова усилено, колкото и ти, и искат клубът да бъде толкова успешен, колкото и ти.“

„Това, което Стив направи с Лестър Тайгърс, беше изключително

Пулис продължава: „И когато той получи работата в Англия, му звъннах и му казах, че най-важното сега е да направиш всички тези копе..нца в пресата свои най-добри приятели.

„Дали ще му бъде дадено време да въведе система на игра с най-добрите играчи в Англия? Селекцията очевидно е от огромно значение като старши треньор на националния отбор; защото не е задължително да избереш най-добрите играчи, а тези, които правят най-добрия отбор. Стив разбира това.

„Хората ги боли, когато са пренебрегнати или не получават това, което искат, но ако си честен с тях, тогава по-нататък се появява и уважението.“

Въпреки че в последно време комуникацията между двамата не е толкова редовна, те остават близки. „Какъв човек“, е реакцията на Бортуик, когато Telegraph Sport повдига въпроса за Пулис. Бортуик подари на Пулис и четиримата му внуци фланелки на Лестър, за да гледат триумфа на „Тигрите“ в Премиършип в „Туикънъм“ през миналия сезон, и явно високо цени бившия мениджър на Стоук, Уест Бром и Кристъл Палас.

„Когато всичко това започна, аз всъщност отидох в Екзитър, за да ги гледам, и те бяха разбити“, казва Пулис. „Това беше първият му мач. Беше трудно. Разговаряхме, когато и двамата пътувахме към дома. Говорихме половин час по телефона. Мисля, че той знаеше какво трябва да направи; какво е необходимо. Просто трябваше да премине през това с някой, външен човек, който да има свеж поглед върху него, без гледни точки. Трябваше да прочисти съзнанието си, както и всичко останало.

„По-късно Стив ми изпращаше разни неща. Винаги беше много задълбочен; знаеше какво иска. В крайна сметка те отидоха на „Туикънъм“. Беше чудесно да отида там, след като видях как той напредва през сезона – страхотен за Лестър – и след това да го видя на финала, побеждавайки Saracens, беше фантастично. Бях силно впечатлен. Той беше доста безмилостен… но това, което направи с „Тигрите“, беше изключително.

„Освен когато играят с Уелс, му желая всичко най-добро.“

Реклама