През изминалия уикенд „адзурите“ стреснаха Франция и с нов треньор начело подсилиха дебатите за разширяване на състезанието

Очевидно Микеланджело е имал нужда от малко повече от четири години, за да нарисува 343-те фигури на тавана на Сикстинската капела в Рим. По това време той е в средата на 30-те си години и не е съвсем сигурен, че е подходящ за тази работа, тъй като е предимно скулптор. „Всеки жест, който правя, е сляп и безцелен“, оплаква се той в стихотворение, публикувано през 1509 г. „Не съм на правилното място – не съм художник.“

Всички най-добри трансформации разчитат на подобна света троица от време, търпение и, което е изключително важно, постоянство. Ето защо яркият спектакъл на Италия срещу Франция на стадион „Олимпико“ в неделя беше толкова интересен. Да, към края на срещата, загубена с 29:24, те трябваше да бъдат по-спокойни. Да, те дадоха на французите твърде голям аванс. Но именно способността им да се борят истински се открояваше.

Мачът беше освежаващ и в други отношения. Години наред имаше въпроси относно мястото на Италия в „Шестте нации“, към които се присъедини през 2000 г. Колко изморително трябва да е било да изтърпиш всички тези безплодни години на рутинно разочарование. Колко трудно е да се създават нови играчи, когато по-опитните лидери, които ги ръководят, са свикнали най-вече с пораженията.

Така че нека не омаловажаваме усилията, свързани с издигането на „адзурите“ от пода на пиацата, и да насърчим всички заинтересовани да възприемат по-висша визия. Те победиха Уелс в Кардиф през март миналата година и Австралия във Флоренция през ноември. Миналия петък отборът на Италия до 20 г. надви Франция до 20 г. с пет на две есета в Тревизо, но пропусна четири пъти допълнителните точки и падна с 28:27. Миналата година те победиха отбора на Англия до 20 години и постигнаха три победи в петте си мача. Налице е младежки талант, който скоро трябва да направи националния отбор още по-конкурентоспособен.

Накратко, италианците набират скорост под ръководството на впечатляващия си млад капитан Микеле Ламаро. Неговото назначение беше първото, което направи старши треньорът Киърън Кроули, когато пое ръководството през ноември 2021 г. Идеята беше да се гледа напред, а не безкрайно назад. “ Покрай резултатите ни имаше твърде много негативизъм и играчите усещаха това“, каза Кроули.

Другият основен фокус на Кроули беше да насърчи отбора си да се наслаждава повече на ръгбито, откъдето идва и стилът „атака, атака“, който все повече се превръща в тяхна стандартна нагласа. „Трябваше да намерим начин да играем и трябваше да намерим идентичност“, каза новозеландецът миналата година. „Под идентичност имам предвид, че трябваше да бъдем известни с начина, по който играем, и с това, което предлагаме на терена. Ако правиш това постоянно, получаваш известно доверие и уважение. Това беше нашата движеща сила. Ако ставаш все по-добър в това, което правиш, резултатите ще дойдат.“

В случая с прекрасен талант в атака като Анже Капуозо, който в неделя добави още един прекрасен финал към все по-впечатляващата си визитка, която вече му донесе изгоден договор с клуб от Топ 14. Играчите на Франция, особено контингентът им от Тулуза, вече познават добре Капуозо, но дори те не успяха да го спрат. Ако Англия си мислеше, че Духан ван дер Мерве е свръхмощен, то нещо още по-смъртоносно се крие зад ъгъла.А това е всичко, от което „Шестте нации“ се нуждае. Дори и да важат традиционните закони за гравитацията на първенството и Англия да спечели комфортно, Италия вече генерира достатъчно интрига преди мача, за да заглуши групата „Какво ще донесат те?“. За всеки, който си спомня за някои от великите „адзури“ от миналото – от Иван Франческато и Масимо Джованели до Диего Домингес и Алесандро Тронкон – това е не по-малко, отколкото заслужава една яростно горда ръгби нация.

И какво следва? „Шестте нации“ току-що потвърдиха, че Том Харисън, доскорошен главен изпълнителен директор на Съвета по крикет на Англия и Уелс, ще бъде назначен на поста. Като се има предвид ролята му в създаването на „Hundred“, която продължава да разделя мненията, дори той вероятно ще признае, че пристига с определена репутация. В същото време обаче той не е човек, който инстинктивно се придържа към статуквото.

Със сигурност е лесно да си представим как закъсалият с парите Южноафрикански съюз му изпраща топло формулиран мейл за добре дошъл, следван плътно от Грузия, Испания, Португалия, Румъния и останалите. Защото ако свиването на Шестте нации или изхвърлянето на Италия вече не е осъществимо, единственият активен дългосрочен вариант трябва да бъде някакво разширяване.

Може да не се случи веднага, но етичните и финансовите аргументи в полза на Осемте нации ще продължат да растат, независимо дали традиционалистите го харесват или не. Какво ще кажете за две групи от по четири отбора, включващи по три мача за всяка страна, една почивна седмица и след това две седмици на плейофи, за да се определят не само крайните шампиони, но и отборът, който получи дървената лъжица. Последният, ако желае, би могъл да се изправи срещу шампионите на Ръгби Европа, което може би ще даде тласък на спорта на целия континент.

Може би това е прекомерен скок на въображението, основан единствено на няколко ранни проблясъка на италианско оживление,но ако разпространението на ръгби е свързано с нещо, то е свързано с надеждата и постоянството в смелите идеи въпреки шансовете. Може би Харисън трябва да започне мандата си, като резервира полет до Рим и посети Сикстинската капела.

Реклама