Учителят по физическо възпитание Стив Уилямс прекарва повече от 40 години в гимназията „Уичърч“ в Кардиф
Стив Уилямс вижда ехото на Сам Уорбъртън в начина, по който Крист Чиунза подхожда към ръгбито, и би трябвало да го познава, тъй като е тренирал и двамата в училище.
Уилямс е дългогодишният учител по физическо възпитание в гимназията в Кардиф, който е възпитал талантите на Уорбъртън, Гарет Бейл и Гераинт Томас, както и други, които са оставили следа в света на спорта.
Чиунза е най-новият национал, който излиза от производствената линия. 21-годишният играч ще стартира за първи път за Уелс в съботния мач на Шестте нации с Шотландия на „Мърифийлд“.
Роден в Демократична република Конго във френскоговорящо семейство, той се премества в Кардиф през 2010 г. на осемгодишна възраст и започва да учи в гимназията в Уитчърч, където спортните му способности веднага стават очевидни за Уилямс.
„Потенциалът му се виждаше ясно. Беше съвсем очевидно заради ръста му“, казва той. „Както всички останали преди него, той се интересуваше от всички спортове и беше много добър във всички. Той напълно възприе възможностите, които имате в училището за спорт и академичен напредък.
„Крист беше особено добър в леката атлетика, добър спринтьор, добър скачач на висок скок. Когато беше на около 16 години, той скочи 1,80 м на висок скок. По това време вече тежи почти 110 кг и е висок 1,8 м. Да го видиш как излиза от завоя, бягайки 200 метра, беше страхотна гледка.
„Той беше и много добър баскетболист. Участваше във всичко. Но когато влезе в шести клас, имаше само едно нещо за него и това беше ръгбито.“
Що се отнася до желанието на Чиунза да се образова, Уилямс казва: „Той беше много възприемчив, много интелигентен и от самото начало беше абсолютно удоволствие да бъдеш с него. Имаше огромна работна етика, за да се усъвършенства.
„Беше трети или четвърти избор в отбора на училищата на Кардиф до 15 години, но знаеше, че ако работи по-усилено от всички останали, ще ги изпревари.
„Нямаше как да го спрем. Беше изключително сериозен по отношение на това, което искаше да постигне, но правеше всичко с огромна усмивка на лицето си.
„Той беше много подобен на някои от другите, те имаха тази здрава основа и огромна работна етика, така че още в началото чувствахте, че не се знае докъде може да стигне.
„Той прие съветите и се справи с диетата си. Подобно на Сам, той стигна до крайности, за да се увери, че прави нещата правилно.
„В 5 ч. сутринта той се занимаваше с бумащина, а в 7 ч. сутринта идваше с колелото си за силова подготовка. Беше напълно мокър и замръзнал. След това може би щеше да направи още малко по обяд.
„Каквото и да се случваше, той участваше в него. Задаваше въпроси. Казваше: „Какво направи Сам?“ Имаше същия тип наклонности като Сам. Беше убеден, че ако върши повече работа от всички останали, това ще го доведе до някъде.
„Имаше късмет, че знаеше какво е направил Сам и можеше да се сравни с това и да си каже: „Е, ако и аз го направя, може би и аз ще имам шанс“.
Именно във втория ред Чиунза изиграва по-голямата част от училищното си ръгби.
„Знаехме, че може да играе и другаде, но трябваше да се установи на позиция, за да влезе в отбора на Уелс до 18 години, така че се концентрирахме върху това“, казва Уилямс. „Работихме много върху уменията му да бяга и да се движи бързо, когато получава топката, и да може да напредва.
„Той беше доста подготвен да възприеме всичко. Гледахме как Виктор Матфийлд хваща топката с една ръка в лайн-аута. Казваш: „Можеш ли да го направиш?“, а той казва: „Хайде да опитаме“.
След като напуска училище, Чиунза се свързва с клуба от английската Премиършип Екзитър и скоро се утвърждава, в резултат на което още като тийнейджър е повикан в състава на Уелс за есенните международни мачове през 2021 г. Дебютът му в тестовете идва като смяна срещу Фиджи на стадион „Принсипалити“ и това ще бъде повод да се запомни по няколко начина.
„Повечето 19-годишни младежи при първият си мач мислят за това да излязат на терена и да бъдат с приятелите си след това“, каза Уилямс. „Но Крист беше организирал този ден. Беше уредил места за около 20 души, които познаваше добре, за семейството и приятелите си, както и храна след това. Идеята да се направи това за тези хора е впечатляваща. В съзнанието му е било, че тези хора са му помогнали малко по пътя и той е искал те да са там и да ги възнагради. Беше наистина стоплящо сърцето.“
Един от хората, които Чиунза искаше да награди, беше неговият бивш учител Уилямс и той го направи, като му подари фланелката си от мача в трогателна сцена, която беше заснета с камера.
„Бях почти без думи“, признава Уилямс. „Никой не би могъл да очаква това. Не мисля, че това е правено някога преди. Никога не съм се сблъсквал с подобно нещо.
„Това беше шок, възторг, всичко в едно. Държиш фланелката в ръката си и пет минути по-късно си мислиш: „Чакай, какво, по дяволите, се случва тук?“ Бях тотално развълнуван. Това не е преживяване, което съм виждал някъде другаде.
„След всички тези години изведнъж се сблъскваш с нещо, което е много ново и замислено от един 19-годишен младеж. Просто е невероятно. Бях абсолютно възхитен и все още съм.“
Фланелката е поставена в рамка и виси в офиса на Уилямс в Уитчърч Хай, където той остава директор по ръгби, а също така работи и в областта на имотите. Той поддържа редовен контакт с Чиунза, който съчетава ръгбито със следването си, тъй като е в последната година на спортни науки в университета в Екзитър.
Използван предимно като фланкър от Chiefs, той ще се изправи срещу Шотландия, след като получи повиквателна от Уорън Гатланд на фона на много променен състав.
„Винаги сме смятали, че той може да владее няколко позиции в перспектива, стига да запази подвижността си и да развие уменията си за обработка на топката“, каза Уилямс.
„Той е великан като човек. Той има по-големи ръце, отколкото повечето хора имат крака! С такива не се появяваш изведнъж. Това е в рамките на дълъг период от време и това се дължи на самия него. Той работи изключително упорито по време на Ковида. Имаше купчина тежести вкъщи и просто продължаваше да работи и да работи. Той е развил тялото си по великолепен начин. Имате един много добър атлет и много умно момче.“
Що се отнася до това, как ще реагира Чиунза на предизвикателството на Мърифийлд, Уилямс казва: „Не бих си помислил, че ще се притесни от него. Той е много силен психически.
„Играл е в големи мачове срещу големи нападатели в Премиършип и Европа. Мисля, че това ще му помогне. Мисля, че ще се справи. Той има страхотна работна етика. Няма да го намерите без работа.“
В това отношение Уилямс вижда прилика с такива като Уорбъртън, Бейл и Томас.
„Те имат нещо в себе си, което просто не им позволява да се предадат, те продължават да вървят, да вървят и да вървят“, казва той.
„Погледнете Гераинт Томас. Първи, втори, трети в Тур дьо Франс и все още иска да продължи. Гарет е такъв състезател, че изобщо няма да се учудя, ако спечели нещо в голфа. Сам винаги ще се опитва да бъде най-добрият във всичко, което прави. Той е много добър анализатор. Той си пише домашното и е изключително компетентен. Крист се доближава до Сам.“
След около 40 години в гимназията в Уитчърч Уилямс продължава да работи на пълен работен ден и е все така практичен, както винаги.
„Аз съм на тренировъчната площадка всеки обед и всеки ден след училище“, казва той.
Търсите ли следващите Уорбъртън или Чиунза по презумпция? „Не ги търся“, отговаря той. „Те ще се появят, не се притеснявайте.“
Rugby pod 