Отличното представяне на Италия се зароди през 2016 г., когато Конор О’Шей ръководеше отбора, а ирландецът Стивън Абуд разработи елитни програми за играчи и треньори

Всяка голяма ръгби страна по света иска да види победата на Италия – стига да не е срещу нея. Другите отбори от „Шестте нации“ смятат, че конкурентният и динамичен италиански отбор е жизненоважен, стига „адзурите“ да не са прекалено динамични или конкурентни.
Само попитайте наскоро уволнените треньори на Уелс и Австралия.
През миналия сезон и Уейн Пивак, и Дейв Рени избраха играчи от разширения си състав срещу италианците. Тъй като и Уелс, и Австралия разполагат с изключително малко таланти, те просто си вършеха работата като треньори, опитвайки се да създадат дълбочина на състава, като предоставят на няколко играчи възможността да се учат и развиват в международна среда
Блестящо за италианците и катастрофално за Пивак и Рени, Италия триумфира и в двата мача, създавайки голяма драма и славни попадения. Това също така бързо ускори слуховете, които в крайна сметка доведоха до напускането на постовете на Пивак и Рени.
Анди Фарел е взел под внимание уроците от Уелс и Wallabies и е избрал най-добрите 23 играчи, с които разполага. Това е акт на уважение от страна на отбора №1 в света към италианците.
Фарел също така е научил, че организирането на срещи от група „А“ като средство за предоставяне на опит на развиващите се международни играчи е много по-малко рисковано за треньорите, отколкото да играят с по-слаб отбор. Поражението от подобряващата се Италия поставя бъдещето на противниковия треньор в сериозна опасност.
В същото време, когато отбор от първо ниво се представя слабо срещу отбор от т.нар. по-нисък ранг, властите грешат, като прехвърлят цялата отговорност за представянето върху плещите на треньора. След като даден играч е избран, той носи отговорност за представянето си. Нелепо е да се обвиняват треньорите за грешките на играчите.
Това изкривено мислене започна от футбола и сега се разпространява във всички спортове, където хор от мнения на зле информирани хора (и това е меко казано) може да ръководи вземането на решения в заседателната зала.
Този манталитет вече е в нашата игра и убива две от най-великите истини в ръгбито. Първо, ръгбито е замислено като образователен инструмент, който да даде възможност на играчите да се научат да вземат решения под голям физически натиск. Да се научиш да се справяш под напрежението, което генерира международната игра, е придобито умение. Това задвижва идеята, че след като свирката прозвучи, играчите са отговорни за своята игра.
Втората застрашена концепция е, че самата игра е най-големият учител. Играейки, ние се научаваме как да играем. Като отнемаме отговорността за представянето от играчите и я прехвърляме изцяло върху треньорите, ние унищожаваме истината, че всички играчи, дори и международните, трябва да се учат, като играят.
Свързана с това е и друга истина: че най-големите поуки за един играч могат да дойдат от честния размисъл след болезнен провал. Просто попитайте Рос Бърн и му пожелайте повече сила.
През много десетилетия от историята на ръгбито не е имало треньори. Група от старши играчи под ръководството на капитана на отбора поемаше цялата отговорност за тактиката и представянето по време на мача. Концепцията на този модел си остава най-мощният инструмент на треньора, а именно изборът на личностите, които да формират отбора.
Истинността на тези твърдения се олицетворява от подобрените резултати на италианския отбор през последните 12 месеца. Индивидуалните изяви на играчите на международната сцена нарастват с опита, както и ефективността им като отбор.
Тези отлични италиански представяния имат своя генезис в далечната 2016 г., когато Конор О’Шей пое контрола над националния отбор и привлече друг ирландец – Стивън Абуд, за да ръководи пътя за развитие на елитни играчи и треньори. След това Абуд създаде това, което според мен е най-добрата система на ръгби академия, която съм виждал.
Имайте предвид, че за да се подобрят на международно ниво, отборите трябва да се развиват отвътре. За разлика от клубовете, националните отбори не могат да се изградят наново с харчене извън сезона. Международните отбори трябва да се създават от най-ниските нива.
В основата си възходът на Ирландия до първото място в световното ръгби може да се проследи назад до изключителните училищни и юношески клубни системи, които се вливат в мощните провинциални академии. Тези елитни системи за развитие на играчи произвеждат висококачествени състезатели, които стимулират конкуренцията за места в националния отбор.
Това е процес, който отнема време и не може да бъде ускорен.
Фактът, че сегашният италиански отбор се чувства толкова удобно с топката в ръка и се защитава много по-ефективно от който и да е италиански отбор през последното десетилетие, не се е случил случайно.
Системата на академията, създадена от Абуд, създаде висококачествени играчи, които се представиха успешно в последните международни състезания до 18 и 20 години и сега пристигат готови да помогнат на италианския треньор Киран Кроули.
Подобно на академията на „Лейнстър“, италианската система обучава и подготвя този италиански отбор да се бори. Не мога да повярвам, че тази система от световна класа, която е толкова очевидно успешна, сега активно се разрушава от италианската федерация.
Всички международни треньори са заложници на елитната програма за развитие на играчи, която се намира под техния старши отбор. Ирландия, Франция и Нова Зеландия имат отлични програми. Сега Италия безразсъдно се движи по същия катастрофален път, по който върви австралийското ръгби. Някога „Wallabies“ имаха най-добрата система за развитие на елитни играчи в света и позволиха на вътрешно невежество да я унищожи.
Кроули се възползва от дългосрочното планиране на двама велики ирландски ръгбисти. За съжаление това може да е само кратка римска ваканция, която ще продължи само няколко сезона, преди италианското ръгби отново да изпадне в провала, който краткосрочното мислене обрича всяка ръгби програма, която не е достатъчно смела да погледне отвъд хоризонта и да планира бъдещето.