Може би, Уил Келехер се впуска в изследване на цифрите и моделите в третия кръг на „Шестте нации“.
Ето нещо за разговор на вечеря в понеделник – ако на близките ви, които може и да не обичат ръгби, не им е писнало от разговорите ви след уикенда на Шестте нации: Фин Ръсел ли е най-добрият №10 в света в момента?
Това е добър дебат, нали? Всичко това е малко забавно. Тук, искаме да ви покажем защо смятаме, че е така, и Господ знае, че сме готови за всякакви коментари. Преди да продължим, на някои от уважаемите ни шотландски читатели сигурно ви се струва, че това е някаква извратена шега. Две поредни седмици, в които Шотландия е невероятна и печели, и нито дума от „Monday Maul“, а в деня, в който губи, и отново задълбочен анализ!
Това обаче не е опит за тролене; смятаме, че е време да отличим Ръсел подобаващо – особено след като в неделя той изигра мач, който перфектно обобщи вихрещия се около него дебат. Фразата, която го следва, е: няма Фин, няма забавление. Поражението на Шотландия с 32:21 от Франция в Париж беше близо до върха на тази тенденция, с докосвания, които ви карат да отделяте слюнки, но и с разочарования. Погледнете черно на бяло, а Ръсел загуби мача на Шотландия. Това пресичане, което Томас Рамос направи в 19-ата минута, се оказа решаващо в крайния резултат.
Сигурно вече ни познавате, тъй като правим това за The Times вече повече от година – ние сме за славните сиви зони. В тях Ръсел беше величествен.
Мнозина погрешно възприемаха Ръсел като играч и човек. Виждат онази усмихната безгрижност, когато сгреши, и си мислят, че не му пука. Гледат ярките неща и забравят, че той вероятно е един от най-добрите полузащитници, които контролират играта.
Не ни вярвате? Заповядайте! Първо, мога ли да ви шокирам? От 1 януари 2022 г. насам Ръсел е изритал топката повече от всеки друг играч в Шестте нации. Какво ще кажете за разбиване на митове?
Можем също така да ви кажем, че от началото на 2022 г. Ръсел е избирал да рита три пъти по-често от Джони Секстън (27% от случаите, в които борави с топката, в сравнение с 9% на Секстън).
Работата е там, че докато ударите на другите са доста безцелни или идват, когато изглежда, че има ясна възможност за атака (гледаме към теб, Англия), ударите на Ръсел са много по-интелигентни. Ето два примера от неделя.
Първо, това великолепно 50:22. Така се стига до положение на терена за есето, което Зандер Фагерсон почти вкара, но изпусна над френската линия.
След това вижте това. Още един прекрасен атакуващ удар, който притиска французите в ъгъла.
А какво да кажем за този, който се появява по-късно в хода на мача. Ръсел забелязва, че няма широко крило на Франция, и изпълнява крос кик в непосредствена близост до собственото си точково поле. Това дори не е дръзко, а просто пресметнато и е най-добрата опция.
Този чип удар отзад след изтичането на час игра също е страхотен. Самият Ръсел отбелязва от позицията на терена, която печели, принуждавайки Томас Рамос да застане зад собствената си линия – Стюарт Хог с добро преследване.
Мнозина биха казали, че Оуен Фарел е най-добрият майстор на ударите, но по последни данни Ръсел е далеч пред него. Той е и един от най-добрите изпълнители на наказателни удари в света; нещо друго, което може би не сте очаквали.
Междувременно Фарел има 47% успеваемост от наказателния удар по време на „Шестте нации“ и остави десет точки там, когато Англия игра с Уелс в събота. Показателите на Фарел за изпълнение на удари от място след Световното първенство през 2019 г. са в средата на 70-те%. Лошо. Ръсел е с 81%.
Всъщност, минута след втория удар по-горе, Ръсел хвърля паса който беше пресечен. Въпреки това, ако има нещо, което да подсилва тезата, която изказваме тук, то е това, което следва след това. Ръсел започва да завръща по впечатляващ начин. Да, в този момент Шотландия губи с 19:0 и Ръсел трябва да започне да форсира нещата, но това, което прави след това, не е нищо близко до риска.
Ръсел не е разколебан от предишната си грешка и връща Шотландия в играта така, както почти никой друг не може на тестово ниво. Реакцията му ни напомни за интервюто, което направихме с него през май 2022 г., когато беше уморен и отегчен от това, че му лепнаха етикета „свободолюбив“.
Тогава той ни каза: „Ако нещо не се получи, изведнъж се оказваш рисков играч, такъв, онакъв. Дали хората всъщност разбират какво се опитвате да направите или какво сте видели? Всъщност не можеш да спечелиш. Когато си добър, получаваш всички похвали, а когато няколко неща не се получат, вината пада върху теб.“
Почивката през миналото лято, неучастието в турнето в Аржентина с Шотландия и отпадането от отбора на Грегор Таунсенд през есента на миналата година явно са преориентирали Ръсел. Сега, въоръжен с многодневни анализи за това как играят и се защитават противниците му, той е майстор манипулатор.
Често забавя паса си до последната секунда, за да увлече защитник, преди да бъде повален. Ето защо Стюарт Барнс го нарече матадор след победата над Англия.
Нищо не може да се сравни с полузащитник, който може да бъде заплаха за пробив. Колкото и да рита, Ръсел също така и тича. Този пробив беше върховен в неделя.
Нека видим това отново, този път със секси френския слоумоушън в обратен ъгъл. О, Фин.
След това Духан ван дер Мерве трябваше да отбележи, но пасът на Джейми Ричи го спря и Антъни Джелонч го изхвърли в тъч.
Сега стигаме до асистенцията. Никой в света не е по-добър от Ръсел в асистирането за есета или пробиви. Можем да докажем и това.
Гледайте тази асистенция за първото есе на Хю Джоунс. Това отново е матадорът Ръсел; Йорам Моефана и Гаел Фику го захапват, тъй като знаят, че той може да се откъсне, оставяйки място за перфектната атака на Джоунс.
Шотландия не беше толкова клинична, както досега. В мачовете с Англия и Уелс те отбелязаха по четири точки на влизане в 22-та метра – доста добри показатели, докато във Франция постигнаха само 1,9 точки. Но те все още са на върха на повечето класации за атака, особено когато става въпрос за пробив на линията на печелене. Така че голяма част от това е дело на магията на Ръсел.
Ръсел е подпомогнат от двама класни центрове в лицето на Сионе Туипулоту и Джоунс, които са в близост до него. Те създадоха есето му в неделя.
Това са доказателствата. Какво мислите вие? Най-добрият №10 в света? Много от вас са съгласни.
Секстън ще има какво да каже за това, когато се завърне в Шотландия след седмицата на бездействие. Това ще бъде истински бокс офис.
Ричи Мо’унга или Боудън Барет, All Blacks, също често са в разговора. И двамата са невероятни играчи, но дали наистина имат всичко като Ръсел? И дали някой друг би могъл да извади от Шотландия тези високи нива на представяне?
Обсъдете това по време на вечерята си тази вечер, защо не?
Един бърз коментар за френския пилиер Мохамед Хауас. Той не само е първият играч, който сега е бил изгонен два пъти в „Шестте нации“ (2023 г. срещу Шотландия, 2020 г. срещу Шотландия), но и първият играч, който е бил изгонен за страна от първо ниво повече от веднъж срещу един и същ съперник.
От 2010 г. насам само ирландският център Бънди Аки (два пъти) и аржентинският блокировач Томас Лаванини (три пъти) също са били отстранявани повече от веднъж за страни от първо ниво на тестовете.
Трета седмица на уелски нещастия
Положението на Уелс става все по-лошо. Поражението им от Англия с 20:10 у дома е 12-ото им поражение в последните 15 теста и вече едва за трети път те губят първите три поредни мача от „Шестте нации“. От 20 години насам те не са стигали до дървената лъжица.
Ето още една статистика, която трябва да се избягва: откакто през 2008 г. Шестте нации за мъже, жени и младежи до 20 години бяха подредени така, че да имат едни и същи участници, само два пъти една страна е губила всичките си мачове в трите нации в една година. И в двата случая – през 2009 г. и 2017 г. – това беше Италия.
До момента и мъжката, и младежката формация на Уелс са с баланс 0-3, като състезанието при жените започва след тяхното приключване.
Rugby pod 