Реколтата на Англия от 2019 г. се превърна в оцет, вместо да се развие

В проекта има прекъсване и целият модел на английското ръгби, при който RFU плаща за получаване на достъп до играчи от Премиършип, трябва да бъде преначертан

Ако в събота вечер имаше един въпрос в устата на английските привърженици – освен колко милиона е похарчила Network Rail за обновяване на гара Туикънъм – това беше: „Какво, по дяволите, се случи?“

Първото поражение на Франция на “ Туикънъм“ от 2005 г. насам не беше съвсем неочаквано. Но малцина можеха да предвидят седемте есета, които поставиха редица нежелани английски рекорди и направиха излишен дискурса за селекцията. Не може да се посочи и една грешка, която да е причина за разгрома, най-вече защото имаше твърде много за избиране. Както призна след това старши треньорът Стив Бортуик, Англия просто не е в лигата на Франция.

И така, как страната, която достигна до финала на Световното първенство през 2019 г. с най-големите финансови и игрови ресурси от всички държави, беше изоставена?

Отборите на Англия, които достигнаха до финала на Световната купа през 2003 и 2007 г., бяха достигнали края на жизнения си цикъл. Със средна възраст от 27 години и 60 дни отборът от 2019 г. беше най-младият, който е участвал във финала, и изглеждаше готов да узрее напълно за турнира през 2023 г.

И все пак тази реколта се превърна в оцет. От онзи отбор само Джордж Крюис и Марк Уилсън, и двамата използвани като резерви, се оттеглиха. Фланговият играч Сам Ъндърхил е преследван от контузии. И все пак кой е продължил?

Може да се твърди, че 34-годишният нападател Къртни Лоуз е изправен пред собствените си проблеми с физическата форма, а Елис Гендж, свидетел на срещата в Йокохама, е направил голям напредък като играч и лидер. Иначе шкафът е празен.

Малцина биха оспорили идеята, че Маро Итоже, Том Къри и Кайл Синклер принадлежат към всеки разговор за това кой е от световна класа през 2019 г. Итоже хващаше мачовете и много противници за гушата. Сега той изглежда повече жертва, отколкото насилник. Къри, който е с контузия на подколянното сухожилие, блестеше периодично от 2019 г. насам, но сравнете траекторията му в този цикъл на Световната купа с тази на Джош ван дер Флиер или Арди Савеа и той се сплеска.

След това е Синклер. Нито един случай не промени хода на финала през 2019 г. повече от сътресението му, което лиши Англия от най-динамичния играч в схватката и от изтъкнат носач на топката. Сега той изглежда като сянка на самия себе си. Огънят и яростта на неговите носещи удари са намалели. Срещу Франция най-забележимият му принос беше да допусне три наказателни удара и да пропусне пет борби.

Във всеки случай може да се осигури смекчаване на въздействието. Миналата седмица в интервю за The Times Итоже разкри, че през последната година е страдал от заболяване. И все пак какво говори за дълбочината на Англия фактът, че Итоже, ако работи на 80 процента, или Синклер остават автоматични селекции?

Това излиза извън рамките на треньорската и селекционната дейност на Еди Джоунс през предходните три години, колкото и бъркотия да е оставил за разчистване на Стив Бортуик.

Има значително разклонение в потока от таланти в английското ръгби. Преди старшата възраст да последва примера им, в петък Англия до 20 години беше разгромена с 42:7 от Франция.

Джоунс се опита да повика достатъчно играчи след Япония, но само халфът Фреди Стюард наистина се утвърди като автоматичен стартов играч. Фактът, че 35-годишният Дан Коул подкрепя Синклър, е доказателство за личното му постоянство, но и за това колко тънка е дълбочината на Англия на позицията „тайтхед“ проп. Същото важи и за №8, хукъра и вътрешния център.

„Премиършип се оказа отчайващо недостатъчна

Колкото и важно да е представянето срещу Ирландия в събота за повдигане на духа, преговорите между Футболния съюз по ръгби и Премиършип ръгби за Споразумението за професионална игра са много по-важни за бъдещия успех на английското ръгби. Премиършип предоставя чудесно забавление, но като средство за създаване на успешен национален отбор, да не говорим за финансово платежоспособни клубове, тя се оказва отчайващо недостатъчна.

От зората на професионализма RFU и клубовете водят война, която позволи на голяма част от завидните ресурси на английското ръгби да изсъхнат на лозето. Както Бортуик, така и неговите играчи обсъждаха поражението с 53:10 като сигнал за събуждане, но това се отнася и за изпълнителния съвет на RFU.

Целият модел на английското ръгби, при който RFU плаща на клубовете за достъп до техните играчи, трябва да бъде преначертан. Отчаяно са необходими смелост и храброст – две качества, които рядко се свързват с RFU.

Едно енергично представяне срещу Ирландия само ще заличи тези структурни пукнатини. Друг резултат в стил „Twenty20“ изглежда също толкова вероятен на стадион „Авива“.

В „Семейство Симпсън“ има сцена, в която Барт се оплаква: „Това е най-лошият ден в живота ми“, а Хоумър го поправя с думите: „Най-лошият ден в живота ти досега“.

Привържениците на Англия познават това чувство.