Схема за таланти може да доведе до създаването на клуб на италианските изгнаници в Лондон

Националната федерация се стреми да разшири кръга от играчи на „адзурите“, като се насочи към младежи от 500-хилядната италианска общност в Англия

Италианската федерация по ръгби стартира програма за „изгнаници“, за да се възползва от огромната емигрантска общност в Англия като част от амбициозни планове, които могат да доведат до създаването на италиански клуб в Лондон.

Схемата на FIR „Project Exiles“ ще бъде насочена към играчи и състезателки на възраст между 17 и 20 години, които са родени в Италия или имат поне един от родителите или бабата и дядото, които отговарят на изискванията.

Членовете на Италианската федерация „силно вярват“, че сред 500-хилядната италианска общност в Англия – около 80 % от която живее в Лондон – ще има амбициозни таланти, способни да тръгнат по стъпките на Джейк Поледри, роденият в Бристол играч на Глостър, който направи силно впечатление, след като се присъедини към страната, в която е родена баба му по бащина линия.

Други играчи от Италия, които могат да се включат в съботния финален мач на „Шестте нации“ срещу Шотландия на „BT Murrayfield“ – или които вече са играли в тазгодишния турнир са фланговият играч Себастиан Негри (роден в Зимбабве), полузащитникът Стивън Варни (роден в Уелс) и електрическият краен защитник Анже Капуозо (роден във Франция). Всички тези играчи отговарят на изискванията по кръвна линия и са идентифицирани от скаутските системи на FIR.

Франко Ашионе, дългогодишен бивш технически директор на федерацията, който сега отговаря за международните отношения, настоява, че ключово значение за успеха на проекта ще имат играчите, които имат истинско желание да облекат синята фланелка.

„Вярно е, че се намираме в професионална епоха, в която се случват много неща, но фланелката все още има огромно значение. Искаме хора, които са избрали да играят за нея“, каза Ашон. „Хората, към които говорим да се насочим, са италианци. Играчи, които имат италианско наследство и са избрали да го почитат. Това е основната част, а именно, че те са правилно откупени емоционално. Ключът е активно да изберат да играят за Италия.

„Гордеем се с това, че млади момчета като Джейк, Себастиан и Анже избраха Италия, а в първите дни на този проект вече има поне шест момчета от Англия, които са с италиански корени и участват в тренировъчни лагери в Италия.

„Смятаме, че това е правилният път, по който трябва да поемем, разбира се, без да губим от поглед пътя в Италия, който винаги трябва да бъде наш приоритет. Тази част е абсолютно фундаментална и ние ще продължим да инвестираме.

„Не искаме да правим това, което са направили другите държави, искаме да запазим правилния баланс. Не искаме да се окажем във втора дивизия на младежите до 20 години, защото сме спрели да инвестираме в собствения си път.

„Искаме да продължим да инвестираме в начина, по който развиваме собствените си играчи, като същевременно разширяваме базата, като създаваме нови възможности за хората да представят Италия. Не искаш просто да запазиш това, което винаги си правил – играта изисква винаги да вървиш напред и ние твърдо вярваме, че точно това правим за италианското ръгби с този проект.“

Въпреки че Англия е основният фокус на федерацията, тя е засилила и скаутските операции в Южна Африка, Франция и Аржентина.

„Смятаме, че това са най-подходящите за нас страни“, каза Ашионе. „Всъщност братът на Себастиан Негри работи за нас в Южна Африка, което е хубава връзка. Аржентина в миналото е била важна страна за нас, макар че в днешно време ситуацията е по-трудна, защото повечето италианци там вече са трето или дори четвърто поколение.

„За нас Англия беше очевидното място, от което да започнем и към което да насочим енергията си. От 400 000 италианци в Лондон приблизително 22% отговарят на възрастовата група, върху която искаме да се съсредоточим, така че нивото на възможностите е ясно.“

Крайната амбиция е да се създаде италиански клуб на изгнаниците в Лондон, който да се конкурира с дългогодишните клубове, свързани с Ирландия, Уелс и Шотландия. В момента това е само стремеж, но федерацията не изключва възможността за позициониране на такъв клуб като потенциален отбор от United Rugby Championship (URC). Италия вече има двама представители – Бенетон и Зебре Парма в състезанието, което обхваща още Ирландия, Шотландия, Южна Африка и Уелс.

„В момента има една идея“, каза Ашионе. „Свързваме се с хора, които могат да ни подадат ръка. Това е дългосрочен проект, който хората, отговарящи за нашата федерация, наистина искат да развият, и за това работим, но проектът за изгнаниците е много по-далеч.

„Възможно ли е това да бъде отбор от URC? Все още не сме решили нищо със сигурност. Имаме и проекти, които са свързани с общественото ръгби. За нас е важно младите хора, които не живеят в Италия, но се чувстват свързани със страната, с родината, да се чувстват част от това, което правим. Това създава цяла култура, поддръжници и спонсори, без значение от целия разговор за играчите.“