Daniel Schofield

Ник Ийстър е чул от играчи на Франция и Шотландия, че сега смятат английските играчи за мекушави – и той е съгласен с това

Английският отбор трябва да възстанови накърнената си репутация в Дъблин в събота, защото Telegraph Sport може да разкрие, че играчите на Франция са били „изумени от липсата на физика“ при рекордното поражение у дома миналата седмица.

Франция вкара седем есета при победата си с 53:10 в „Туикънъм“, но разликата в интензивността беше още по-голяма, отколкото показваше таблото. В разговор с няколко френски играчи след мача по време на корпоративна среща бившият номер 8 на Англия Ник Ийстър установи, че сега те са възприемани като мекушави от съперник, който преди това не е печелил в „Туикънъм“ от 18 години.

„Това е най-малката и най-малко физическа нападателна група, която някога съм виждал в Англия“, каза Ийстър пред Telegraph Sport. „Не само това, но и това беше заявено от опонентите. Говорих с няколко френски играчи след мача и няма да назовавам имена, но те бяха изумени от липсата на физика.
„Южноафриканците казват, че да се бориш срещу английските пилиери е като да се бориш срещу възглавница

„Друг мой познат разговаря с някои от момчетата от Шотландия след първия мач и те му казаха, че никога не са играли срещу толкова слаботелесна английска схватка. След това имаме южноафриканци, които казват, че схватката срещу английските пилиери е като борба с възглавница.

„Знам, че хората ще кажат, че Англия е била с 10 кг по-тежка в предни позиции, но всички знаем, че хората слагат фалшиви килограми в програмата. Всичко, което трябва да направите, е да си отворите очите. Погледнете Шарл Оливон и Грегъри Алдрит срещу нашата задна редица или Пол Вилемс и Тибо Фламент срещу нашата втора редица. Отворете си очите, вместо да гледате цифрите.“

Задачата на англичаните не е по-лесна на стадион „Авива“, тъй като те се изправят срещу Ирландия, която е №1 в света и преследва Големия шлем. Старши треньорът на Англия Стив Бортуик не се поддаде на изкушението да прави промени в предната си линия, освен че Дейвид Рибанс замени контузения Оли Чесъм във втората редица.

Въпреки това Ийстър, който е играл заедно с Бортуик в предишните най-тежки поражения на Англия на „Туикънъм“ – загубите с 42:6 и 32:6 от Южна Африка и Нова Зеландия през 2008 г. – смята, че проблемите надхвърлят състава на отбора. Бившият треньор на защитата на Worcester и Newcastle смята, че Англия е предала своето наследство, като е изоставила акцента върху създаването на физически внушителни нападатели.

„Срамно е да се гледа

„Без значение колко зле сме били в миналото, винаги сме имали нападателна група“, каза Ийстър. „Производството на нападатели и физическата сила никога не са били проблем за Англия. В момента е смущаващо да се гледат.

„Да, имахме проблеми с флай-халфа, вътрешния център и открития фланкър, но това са вечни проблеми. Никога не сме имали проблем с производството на пилиери, чудовищни блокировачи или здрави задни редици. Сега има истински проблем в системата.

„Сблъсквал съм се с това, че се отстраняват тесни пилиери, които имат размерите и отношението, но може да не са достатъчно подвижни или да нямат правилните тестове за прегъване на кожата. Същото се отнася и за високите блокировачи, на които им е необходимо известно време, за да напълнеят и да придобият координация, те могат да бъдат отхвърлени заради атлетичен хибрид, който изглежда много по-добре с коефициента на кожна сгъвка и във фитнеса.“

Ийстър говори от опит като играч, който е заобиколил системата на академията, преминавайки през редиците на Orrell и Rosslyn Park, за да се присъедини към Harlequins на 26 години. Сега той смята, че има още по-малко място за разцъфване на късно развитите играчи, тъй като академиите наблягат твърде много на атлетичните показатели.

„Изпитвам страст към този въпрос, защото въпреки че играта невинаги е свързана с размера, все още се нуждаете от добри големи играчи“, казва Ейстър. „Много е лесно да се избира по статистика и показатели, но трябва да има място за интуицията. Може да не е с най-добрата кожна свивка или преса, но когато се появи напрежение, може ли да се справи със схватките? Може ли да се справи с битката в близък план, когато са необходими шест сантиметра? Каква е психическата му устойчивост? Когато отборите ви пресират, наслаждава ли се на борбата, или замръзва и се огъва? Точно това виждате при Англия в момента, те са като заек в светлините на прожекторите, когато не могат да получат импулс по линията на печелене.“