Въпросителните след първия кръг, който на моменти беше вълнуващ, а на други – жесток и ужасяващ, са много
Наскоро с партньорката ми станахме родители за първи път и тримата се запознахме с философията на д-р Сюс. „Понякога – пише добрият доктор – въпросите са сложни, а отговорите – прости.“ Дали не усложняваме прекалено много футбола? Дали не влагаме твърде много в първия кръг? Дали пък, както винаги е твърдял Малкълм Блайт, това е най-малко важният кръг от сезона? Или е жизненоважен начален етап?
Още не беше започнал уикендът, а футболът вече се върза на възел със сложните си въпроси. Трябва ли да се играят продължения? (Не). Има ли някаква конкретна причина, поради която кадрите от центъра за разглеждане на AFL са получени от NEC Fido? Дали Ед Шийрън, който написа песен за това как си чупи крака, е отговорен за контузията на Том Стюарт? Можем ли да допуснем, че може би, само може би, Крис Скот е имал право относно променящата се настилка на MCG? Нима не му е позволено да изкаже мнение, без да бъде обявен за мрънкач и човек, който се оправдава? Трябва ли да седи там като стария треньор на коне Джак Денъм и просто да отказва да говори, когато му зададат въпрос?
Не бяхме ли твърде бързи да отпишем Collingwood през 2022 г.? Има ли отбор, който да дава на своите привърженици повече за парите им? Може ли Скот Пендълбъри да изиграе 400, а може би и 500 мача? Получава ли мениджърът по високите постижения на Collingwood, когото те привлякоха от South Sydney Rabbitohs, достатъчно признание за удивителната способност на отбора да завършва мачове? Дали Channel Seven, който не се спря на ужасяващата контузия на Джереми Хау, показа рядък момент на класа?
Дали някой, свързан с „Port Adelaide“, би приел идеята, че първият кръг е бил само загрявка, само пробен бараж? Дали ние, а и Brisbane, бяхме изненадани от вялата предсезонна форма на Port? Дали това беше, както твърдеше Дейвид Кинг, най-важният мач у дома и като гост в Аделаида от години насам? Колко време след този мач бяхте убедени, че Джейсън Хорн Франсис е звезда? 15 секунди? Половин минута? Ако е способен на това, колко голям беше камъкът на плещите му миналата година?
Как кодът, който е изправен пред колективни искове за сътресение на мозъка за милиарди долари, се справя с удар като този на Кози Пикет? Сериозен ход ли е двуседмичното отстраняване? Умишлено или по непредпазливост? Наказваме ли действието или нараняването? Как, по дяволите, Бейли Смит се е възстановил толкова бързо? Трябва ли Шейн Макадам да получи още по-голям удар за жестокото си поведение на следващия ден? И докато говорим за простота, сложност и удари с глава, как се осмислят твърденията на Гари Аблет-младши за „значителни структурни и функционални мозъчни увреждания“ в резултат на сътресения?
Как да тълкуваме забраната на AFL да допуска служителите си да участват в спортни състезания със залагания? Това ли е същата организация, която дава на партньорите си от телевизионния ефир картбланш да вкарват във всяка рекламна пауза толкова реклами на хазарт, колкото позволяват съвременните нрави? Същите тези партньори, които карат Шакил О’Нийл да хвърля кърпата си за Pointsbet, а Натан Браун да ни насърчава три пъти на час да играем отговорно? И като се има предвид, че са похарчили милиарди, за да си осигурят правата, биха ли могли да хвърлят няколко гроша за някой, който има истински медицински опит в диагностицирането на сериозни наранявания, а не Том Браун?
Обещавам, че всички тези въпроси не са пропити с цинизъм. Има ли дебютант, с извинение към К. Джъд и Дж. Георгиадис, който да е изглеждал толкова у дома си, колкото Хари Шийзъл? Превърнал ли се е Рос Лион в най-приятния човек в Австралия? Ако оставим настрана опита като управляемата ракета, колко добра беше играта на Пикет? Крейг Макрей ли е най-доброто нещо, което се е случвало на футбола от години насам? И колко примамлив изглежда съботният мач между Collingwood и Port Adelaide на MCG?
Прекалената реакция е нещо обичайно в първия кръг. Одобряваме някои отбори и отписваме други. Това беше само един от 24-те. Постави повече въпроси, отколкото отговори. На моменти беше вълнуващ, а на други – жесток и ужасен. Донесе победи и на четиримата нови треньори. „Днешният ден беше добър. Днес беше забавно. Утре е друго.“ Това е написал д-р Сюс. Или може би е бил Рос Лион. Какъвто и да е случаят, това беше страхотен кръг футбол и се надяваме да е предвестник на бъдещи успехи.
Rugby pod 