Маккол вярва, че Англия може да се поучи от Ирландия, като RFU и Premiership Rugby преговарят за ново споразумение за професионална игра

Директорът на Saracens Марк Маккол настоява, че централните договори трябва да бъдат „на първо място в дневния ред“ в преговорите между Футболния съюз по ръгби и Премиършип ръгби, които ще определят бъдещето на Английската игра.
Дълго време самото споменаване на централните договори, при които съюзът изцяло или частично финансира заплатите на играчите, беше тема табу в английското ръгби. Съчетанието от слабите резултати на английския национален отбор в „Шестте нации“ и тежкото финансово състояние на Премиършип обаче доведе до промяна на отношението.
Носителите на Големия шлем от Ирландия използват централните договори с голям успех както за националния отбор, така и за четирите си провинции, като натоварването на играчите се управлява внимателно от директора по представянето Дейвид Нуцифора. Джони Секстън например е започнал повече мачове за Ирландия през този сезон, отколкото за Лейнстър.
Като най-успешен клубен треньор в Англия Маккол смята, че Англия може да се поучи от примера на Ирландия, като в момента RFU и Premiership Rugby преговарят за ново споразумение за професионална игра, което трябва да влезе в сила през 2024 г. Дори ако RFU не поема изцяло заплатата на играча, Маккол вярва, че е възможно по-голямо сътрудничество.
„Според мен централните договори трябва да са на първо място в дневния ред“, казва Маккол. „Ако има възможност да се направи нещо малко по-различно и клубът и федерацията да работят в много тясно сътрудничество по отношение на конкретен играч. Може би да се подели заплатата му? Всички знаем, че най-добрите международни играчи така или иначе няма да са на разположение за половината от времето в програмата ви. Вероятно през годините е било несправедливо клубът да плаща на този играч пълната му заплата, ако случаят е такъв. Трябва да разберете също така, че щом RFU започне да допринася за заплатата на някого, тогава губите малко контрол над този играч, но мисля, че това е правилното нещо, което трябва да се направи.“
Противопоставянето на централизираните договори до голяма степен е водено от собствениците, които не желаят да отстъпят контрола върху това, което те наричат свои активи. Telegraph Sport обаче разбира, че висши фигури в Премиършип Ръгби смекчават позицията си по отношение на концепцията за централните договори.
През последните два цикъла на Световното първенство Сараценс са предоставили повече играчи на Англия от всеки друг клуб. През дълги периоди от сезона Маккол е принуден да работи без повече от половината си първи отбор, но северноирландецът настоява, че това е предложение, което може да бъде от полза за цялото английско ръгби, а не само за „Сараценс“.
„Дори не искам да говоря за нас“, каза Маккол. „Това е потенциално решение, когато видите колко добре работи ирландската система. Централните договори работят много добре както за провинциите, така и за Ирландия. Тук е малко по-различно. Има повече клубове, но съм сигурен, че може да се стигне до разумно, обосновано решение, ако има воля и от двете страни това съгласуване да се случи.“