Смит и Фарел се изправят един срещу друг на клубно ниво в събота, но статистиката показва, че стилът на играта им е по-близък, отколкото изглежда

След като седмици наред Стив Бортуик обсъждаше кой да бъде неговият стартов халф за Англия, сега ще може да седне и да наблюдава как двамата кандидати се изправят един срещу друг, когато Оуен Фарел и Маркъс Смит се изправят един срещу друг.

Бортуик трябваше да присъства на мача на Лестър с Бристол, но със сигурност обмисля да се премести на мача на стадиона на Тотнъм Хотспър, който е доста подходящ за „Развръзката“.

Живеещият по тези места номер 10, новият рекордьор по голове за Англия Хари Кейн, не трябва да се притеснява дали има стартово място в състава на Тотнъм. Фарел и Смит не разполагаха с този лукс през последните няколко седмици, като Смит започна срещу Франция в решение, което Еди Джоунс, предшественикът на Бортуик, описа в подкаст тази седмица като „политически избор“, прекланящо се пред натиска на медиите. Стартът на Смит пред Фарел се превърна в рекордното поражение на Англия на родна земя, преди Фарел да се завърне в Дъблин и Англия да представи едно категорично, физическо изпълнение срещу Ирландия, което проработи за известно време, но в действителност изглеждаше малко ограничено в атака.

От друга страна, Фарел беше подпомогнат от Англия, която направи пълна промяна на 180 градуса спрямо отбора, който беше разбит на парчета по неприятен начин от Франция на „Туикънъм“. Смит сигурно е гледал как Англия се бори за пробив и оказва натиск върху Ирландия със скоростта на защитата си и се е чудил къде е била тази интензивност преди седмица, когато е имал задачата да се опита да нарани Франция с атака в по-високо темпо.

Отново в естествената си среда в „Харлекинс“, заобиколен от Дани Кеър и Андре Естерхуизен, Смит поне знае какво ще се опитат да му предоставят останалите около него, за да може Смит да прави това, което умее най-добре – да атакува и да създава есета. Това, което може да ви изненада, е, че изявите на Фарел за Сараценс през този сезон са по същия начин ефективни, когато става въпрос за отваряне в защитата. Смит може и да е преодолял повече защитници, да е направил повече метри и (малко) повече пробиви, но Фарел е направил повече разтоварвания и асистенции за пробиви, докато асистенциите за есета на двамата са еднакви. Смит също така рита повече, макар че голяма част от тези удари са иновативни, за да се отвори защитата.

Голяма част от продукцията на Фарел се дължи на по-голямото желание на Сараценс да атакува през този сезон. След 16 мача двата отбора са вкарали еднакъв брой есета (59), като Сараценс имат средно повече офлоуди, пренасяния, метри, пробиви и преодолени защитници, а също така играят по-широко от Харлекинс. Какво ни казва това? Че схващанията, че Фарел е донякъде закостенял като атакуваща сила и не е толкова вълнуващ за гледане като Смит, не са съвсем верни.

Старши треньорът на Харлекинс Табай Матсън нямаше никакви притеснения относно Смит, когато го наблюдаваше на тренировките тази седмица, като добави, че номер 10 е „възстановен“ от разочарованието. „Той се носеше из отбора като 10. Именно тази енергия го прави толкова добър играч“, заяви Матсън.

„Не съм видял никакво отстъпление в нея. Всички добри играчи, а той е един от тях, са ориентирани към представянето, така че ако не играят добре, това ги настървява и те работят усилено, за да подобрят това.

„Въпреки че резултатът срещу Франция беше лош, мисля, че той беше доста добър в един отбор, който се бореше. Той иска да издигне играта си на друго ниво и това е насочено към представянето.“

Съботният мач ще бъде шанс да докаже това пред многобройна публика, като шансовете са насочени срещу осмия в класирането „Харлекинс“, който е спечелил само един от последните си седем мача в Премиършип, докато „Сараценс“ е спечелил последните си 15 мача у дома (въпреки че „Тотнъм“ технически не е у дома). В личните им сблъсъци, когато са стартирали за съответните клубове, Фарел е спечелил и в трите случая, а победата на Сараценс би увеличила вече съществуващата преднина от шест точки на върха на таблицата пред Сейл Шаркс.

Може би Фарел трябва да постави по-голям личен знак. Представянето му срещу Ирландия заглуши някои съмнения, но всеобщото одобрение в този момент вероятно не е по силите му – не че ще му пука. Но шансът да докаже, че може да разкъсва защитите също като Смит, когато двамата се изправят един срещу друг, със сигурност е интригуващ. А за Смит победата над играча, който му пречи да стане халф на Англия, не би могла да дойде в по-подходящ момент.

Реклама