С напредването на IPL други видове крикет се адаптират, рационализират или умират. Как Австралия се справя с тази бързо променяща се обстановка?

Най-богатият турнир по крикет в света започва в петък. По традиция повечето австралийци ще спят. IPL винаги е имал формата на един от онези непостижими сънища тук, цялата мъгла в съзнанието ни, вихър от замайващи цветове, форми, звуци и заплати – финалите в 3 часа сутринта ще ви направят това. Когато се събудим, умореният скрол може да ни промъкне няколко акцента на някой, който прави нещо. Телевизията и вестниците могат да ни покажат австралиец, който прави нещо. Както повечето сънища, скоро след като се събудим, се питаме: „Какво се случи сега?“

Въпреки това хората, които харесват крикет, вече трябва да са добре запознати с умората. Още не сме излезли от март, а IPL е деветият глобален турнир T20, който ще се проведе през 2023 г., след BBL, Super Smash, BPL, SA20, ILT20, Световната купа за жени T20, PSL и WPL. От началото на февруари до средата на март всеки ден се провеждаше тест крикет с участието на Зимбабве, Уест Индис, Англия, Нова Зеландия, Австралия, Индия, Южна Африка и Шри Ланка. Вероятно е имало и еднодневни турнири. Шефилд Шийлд. Много е трудно да се справиш.

Но такова изстискване на съдържание няма да се случи през април и май. IPL се провежда без заплахи и ограничения, прясно приключила с обявената миналата година сделка за медийни права на стойност 6,3 млрд. щатски долара. След три години той ще се разшири до три месеца, и това е само турнирът в Индия. В ILT20 в Абу Даби три от шестте франчайза на лигата са собственост на собственици на IPL, всичките шест отбора в SA20 в Южна Африка са дъщерни дружества на IPL, а в новосформираната Major League Cricket (MLC) в САЩ франчайзите на IPL ще притежават четири от шестте отбора от самото начало.

Имперският поход на франчайз крикета продължава с пълна сила. Докато собствениците на IPL купуват играчи и локации, те постепенно отнемат време за крикет, който не е IPL. Зрителите на тестови мачове имат право да се чудят как Австралия би се справила с цялостна подготовка за трофея Border-Gavaskar в Индия. Вместо това Стив Смит правеше стотачки на международния стадион C.ex Coffs срещу Strikers. Разговорът за частните капитали се крие в сенките и BBL естествено иска да увеличи стойността си. За да бъдем честни, Смит беше страхотен за гледане през тази седмица.

С напредването на IPL много други турнири по крикет се адаптират, рационализират или умират, в зависимост от апетита ви за благозвучие. Други държави правят своите стъпки. Южна Африка, по принуда или по друг начин, е изцяло в ръцете на собствениците на IPL, като се отказва от тестовия крикет през следващия цикъл. Гениалността на Bazball не е само в неговата размах, но и в начина, по който съчетава техники от различни формати за постигане на максимална ефективност. Все още в Англия, много австралийци може би не са забелязали, че сега тя запазва пика на професионалния си крикет сезон за своя франчайз продукт – “ The Hundred“. Миналата година този продукт получи собствено, огромно предложение за частен капитал. Тазгодишният турнир „Ashes“ беше преместен в сезона в Англия, като започна два месеца по-рано, отколкото повелява традицията. Това би било равносилно на започване на Ashes през октомври тук. Дали Крикет Австралия би допуснал подобно нещо? Отговорът би могъл да бъде даден от посещаемостта на миналогодишната Световна купа T20.

Как австралийският крикет се справя с тази бързо променяща се обстановка? Феновете остават свикнали с подаръка на Кери Пакър, който беше крикет по нашите условия: през лятото, в продължение на 4-6 седмици, по време на отпуските ни, срещу най-добрите в света, когато ни е удобно. Това беше нашият монопол. Но влиянието на Австралия върху лятото, каквото го познаваме, намалява. Прозорецът на BBL беше съкратен заради турнирите на чуждестранните франчайзи (благодарим ви за ILT20), футболът продължава по-дълго и макар да е фантастично да имаш всепобеждаващ тестови отбор, това е не толкова важно, когато има по-малко отбори и играчи, срещу които да играеш. Подобно на “ Labor“ с „Aukus“, австралийският крикет е претъпкан както на национално, така и на международно ниво. Ако има някаква стратегия, тя е трудна за откриване.

Въпреки че светът на крикета се променя, нищо не е повлияло пряко и съществено на основните барометри на собственото ни здраве. Мъжкият отбор за тестове вероятно е най-добрият в света, а женският отбор е неудържим навсякъде. Но ерозията е налице. Макар и непотвърдено, двустепенна конкуренция се очертава в Premier крикета на Южна Австралия, където се говори, че играчите са знаели, че играят за място в най-високото ниво на състезанието, и отборите са долетели с играчи от цялата страна в последната фаза, за да запазят мястото си. Клубовете могат да загинат. Друг клуб в Сидни редовно изпраща текстови съобщения до групата на бившите играчи с въпроса дали могат да помогнат за попълване на по-ниските класове. Това може и да е нормално за по-ниските нива на веригата, но не и на ниво премиер/клас крикет. Все още няма индийска телевизия за тези турнири.

Разбираемо е, че Cricket NSW и Cricket Victoria се стремят към място на масата на чуждестранните местни франчайзи, като всеки от тях предоставя високопроизводителни ресурси на Washington (NSW) и San Francisco (Victoria) в замяна на такса и потенциално дялово участие по-късно. Много служители обаче твърдят, че никой не разбира целите на франчайзите на IPL. Че може би сме просто в първите етапи на една игра на Монополи. Те обикалят дъската, купуват всичко, което видят, изхвърлят всички, преди да започнат да търгуват от позиция на силата.

В този нов свят играчите са в правото си да свиват рамене и да търсят най-много пари. А за привържениците на IPL има заобиколен вариант на проблема със сънливия часови пояс на Австралия. Защото, въпреки че може да е трудно да гледате Kolkata Knight Riders тази събота вечер, LA Knight Riders ще играят в 11 ч. AEST в САЩ през юли тази година. В техния идеален свят слънцето никога не залязва над Knight Riders, а IPL продължава.

Реклама