В момента, в който се подготвя да се изправи срещу Saracens в турнира за Купата на шампионите, халфът е благодарен за възхода си, докато играта се бори за оцеляване

Малцина са хората, които могат да дадат по-добра оценка на несигурността на живота на ръгбистите в Обединеното кралство от халфа на Ospreys Оуен Уилямс. В рамките на малко повече от шест месеца той си счупи палеца, беше уволнен, влезе директно в капана на регионалното ръгби в Уелс, стана баща и за първи път стартира на международна сцена по време на Шестте нации. Повечето играчи преживяват по-малко през цялата си кариера.

На Уилямс може да му бъде простено, че звучи малко уморено, когато размишлява върху събитията от този сезон. За безкрайните дни, прекарани във възстановяване от контузията му, за това как броят на играчите на „Worcester“, които тренират заедно, намалява, тъй като щастливците получават предложения от други клубове. Присъединява се към Ospreys като резервен играч при контузия и демонстрира форма, която кара Уорън Гатланд да му обърне внимание, като същевременно вижда как съотборниците му са доведени до ръба от несигурността за бъдещето им, породена от спора, който се разрази през седмицата в мача на Уелс срещу Англия – мачът, в който Уилямс за първи път облече националната фланелка с № 10.

„Все още има някои наистина добри играчи, които нямат работа. Ръгбито е в най-лошото състояние, откакто съм професионален играч“, казва Уилямс. 31-годишният играч е професионалист от 12 години, като е бил два пъти в Уелс, един път в Япония и три пъти в Англия – в Gloucester, Leicester и Worcester. „Просто е жалко, че с глобалния пейзаж на ръгбито и липсата на пари, има много играчи на пазара. Никога не съм го виждал това в професионалното ръгби.“

Ако това обрисува мрачна картина на Британската игра, то Уилямс изпитва само благодарност към Ospreys, които го взеха, след като той демонстрира своята физическа форма, играейки за Barbarians през есента.

Също така и на Гатланд, предвид факта, че преди „Шестте нации“ повече от пет години не се е появявал в състава на Уелс. „Вероятно това беше най-трудният сезон в кариерата ми, но аз имам работа, наслаждавам се на нея в Ospreys, здрав съм, на добро място съм и семейството ми е здраво. Ако преди шест месеца ми бяхте казали, че това [да започна срещу Англия] ще се случи, щях да ви се изсмея.“

Уилямс има краткосрочен договор с Ospreys като резерва за контузии – надява се да уреди по-дългосрочното си бъдеще през следващите няколко седмици, но тежкото положение на Worcester му дава уникална перспектива вътре в съблекалнята, тъй като е излязъл „от тигана в огъня“.

„Това е точната фраза, която използвах на срещите“, казва той. „Седем или осем сезона бях извън това, защото бях зад граница. Чувал съм за нещата, които се случват, но не съм ги изпитвал от първа ръка. Беше объркано и това е натрупване на неща, които са се случвали в продължение на години. Момчетата са на края на силите си. Мисля, че хората не виждат стреса зад кулисите. Момчетата си търсят работа сега, а няма да получат заплата след няколко месеца. Това е безмилостно.

„Има много черен хумор. Ако не се смееш, плачеш. За някои хора това е наистина стресиращо и не е приятно да се вижда. Някои момчета започват да уреждат договори в момента, така че има положителен момент, но финансирането за регионите е по-малко, така че ще има много момчета, които ще бъдат пропуснати. Кардиф излязоха и публично заявиха, че са в лошо положение, така че много добри играчи ще останат без работа и това е тъжно да се види.“

Бащинството също така е дало на Уилямс „ритник в гърба“, като му е дало „нов смисъл“, и въпреки че преди този сезон не е приемал кариерата си за даденост, събитията от последните няколко месеца са му дали по-голяма оценка. Той също така изказва специална похвала на треньора по силовите и кондиционните тренировки на женския отбор на Worcester Джоузи Саймъндс и на физиотерапевта Луси Бери за това, че са го „държали на крака“ след краха на Warriors.

„С напредването на времето все по-малко момчета използваха залата и тренировъчните съоръжения, а мотивацията беше доста трудна по това време“, казва Уилямс. „Беше трудно. По същото време „Wasps“ фалираха, имаше играчи от предишната година, които все още търсеха нови ангажименти, така че на пазара имаше над 100 играчи, които си търсеха работа, а свободните места са твърде малко. Почти чакаш играчите да се контузят, за да можеш да отидеш като резерва, не е никак лесно.

„Бях благодарен, че някой ми даде възможност и просто исках да не я приемам за даденост и да я грабна с две ръце. Чувствам, че съм го направил, чувствам, че съм дал нещо на Ospreys.“

Изглежда още по-впечатляващо, че през този сезон Ospreys достигнаха до елиминационните етапи на Купата на шампионите за първи път от 2010 г. насам. Те направиха това по трудния начин – победиха Монпелие у дома и навън, а след това постигнаха драматична победа в Лестър – и бяха възнаградени с пътуване до трикратните шампиони Saracens в неделя следобед.

„Наистина няма какво да губим, като отидем там. Те са у дома, имат много история в състезанието, така че натискът е върху тях. Трябва да си дадем добър шанс и да се надяваме, че ще ги победим и ще се измъкнем оттам“, казва Уилямс. „Имаме добър отбор тук, много вяра, играчи, които се борят един за друг. Когато работите здраво един за друг, се случват добри неща.“

Реклама