Зрителите са ощетени от бавната игра. Поглед отвъд Атлантическия океан показва как спортът може да се ускори, без да се прави компромис с качеството.

Със сгънати ръце, намръщен, с изплъзващ се шанс Брукс Коепка не мислеше много за темпото на игра по време на финалния кръг на 87-ия Мастърс. Той е инстинктивен играч, това е Коепка, тип „хвани и разкъсай“, който обича да приключва с нещата. Кой знае доколко бавният ход напред е нарушил ритъма му в този последен, неуспешен ден, но близо пет часа за рунд с две топки не са му харесали.

Патрик Кантлей беше изпреварил Коепка и въпреки че не е най-бавният играч в тура, той е бавен. „Групата пред нас беше брутално бавна. Джон [Рам] отиде до тоалетната около седем пъти по време на рунда, а ние все още чакахме“, каза Коепка. По неговите собствени стандарти това беше лек упрек, но все пак упрек. Той поне не играеше зад Джей Би Холмс, смятан за най-, да кажем, съзнателния играч в тура.

Темпото на игра е гореща тема във всички спортове и стана такава в крикета – по ирония на съдбата, тъй като играта се ускори както никога досега. Противоречиво е, че докато батърите отбелязват бързи рънове повече от всякога в тестовия крикет, играчите никога не са се чувствали по-упорити. Рядкост е да се видят пълни 90 оувъра, изиграни за определеното време, освен може би на благоприятния за спин субконтинент. Най-краткият формат на играта – Т20 – е и най-бавният по отношение на минутите на овър.

Това стана болезнено очевидно в тазгодишното издание на Индийската висша лига. От началото на турнира Джос Бътлър е написал три туита. Два от тях са след победите на неговия отбор Rajasthan Royals – обикновени поздравителни съобщения за привържениците, а другият е за темпото на игра: „Да ускорим темпото на игра“, помоли той съотборниците си миналата седмица. Подобно на Коепка, Бътлър предпочита да върши нещата бързо.

„Със сигурност хората не включват устройствата си и не отиват на терена, за да гледат как състезателите нагласят ръкавиците си на всяка топка, как разговарят с партньора си по време на мача, как редовно сменят ръкавиците си или как пият неофициално напитки“, пише Чапъл. „Възможно е това да са разпоредени здравни мерки или да се дължат единствено на суеверие, но те често напълно пренебрегват етикета на играта.

„На съдиите трябва да се даде разрешение да настояват играчите да не губят умишлено време. На свой ред съдиите трябва да бъдат подкрепяни докрай от правната система. Всички играчи трябва да бъдат информирани за задълженията си към обществеността; те заслужават справедлив игрови ден за това, което често е скъпо посещение на крикет“, добави той аргументирано.

Чапъл е запален почитател на бейзбола, който е играл на добро ниво в младежките си години, и сигурно е наблюдавал как този спорт се е ускорил тази година, след като е бил пуснат на свобода. Подобно на крикета, бейзболът непрекъснато изпитва недоволство от продължителността на играта, но вместо да измисля нови формати, се опитва да съкрати мачовете, като същевременно се опитва да не отчуждава основната си аудитория.

През пролетта бейзболната Мейджър лига въведе таймер за хвърляне на топката, след като го изпробва в малките лиги. Пичърите разполагат с 20 секунди, за да пуснат топката, когато базите са заети, и с 15 секунди, когато базите не са заети. Батърите имат 8 секунди, за да се подготвят да посрещнат подаването, в противен случай срещу тях се отсъжда страйк. Миналата година мачовете във второстепенните лиги бяха по-бързи средно с 25 минути, а тази година в първите 76 мача с девет ининга те бяха по-кратки средно с 26 минути. Нямаше промени в качеството на играта.

Тестовият крикет в много отношения е много по-вълнуващ, отколкото е бил някога, като Англия е водеща под ръководството на Бен Стоукс. Зрителите обаче редовно не са доволни от играта и не може да се отрече, че играчите много се бавят между отделните оувъри или по време на тях. Единственото, което таймерът направи в бейзбола, е да премахне много от „мъртвото“ време. По-голямата осведоменост на играчите и съдиите в крикета за това колко лесно би било да се направи същото би била добре дошла за всички.

Реклама