Таванът на заплатите „убива репутацията на Премиършип“, предупреждава Пат Лам от Бристол

Лам казва, че загубата на големи имена застрашава статута на английската игра

Директорът на „Bears“ иска система за набиране на играчи от академията

Директорът по ръгби на Бристол Пат Лам казва, че статутът на Премиършип като привлекателна лига в световен мащаб е застрашен, ако амбициозните клубове продължат да губят най-големите си имена и не се предприемат действия за премахване на географските неравенства, които пречат на развитието на младите английски играчи.

Лам, на чийто отбор предстои задължителна победа у дома срещу Sale Sharks в петък, ако иска да остане в пренаселената надпревара за плейофите, смята, че намаленият таван на заплатите в Премиършип от 5 млн. паунда рискува да подкопае дългосрочната привлекателност на лигата. Той също така призовава за въвеждане на национална система за набиране на играчи, за да се подобрят талантите, с които разполага отборът на Англия.

Bears скоро ще се сбогуват с бековете си Семи Радра и Чарлз Пиутау, а Лам настоява, че таванът на заплатите трябва да се повиши, за да се подобри стандартът на лигата, въпреки крехкото финансово състояние на много клубове. „Убивате репутацията на Премиършип“, казва той.

„Знам, че хората казват, че не е честно [за някои клубове], но ние държим всичко на ниско ниво за сметка на качеството на състезанието. Вярвам, че английските играчи не трябва да бъдат избирани от чужбина, но ако таванът на заплатите е 5 млн. паунда, тогава играчите ще напуснат. Не може да се получи и в двете посоки.

„За да бъде английското ръгби устойчиво и продаваемо, не може да бъде разглеждано като четвъртото по сила състезание. Целта ви е да бъдете първи. Вярвам, че Премиършип беше такава на един етап. Но ако отборът на Англия не печели и английските клубове не са в челото на европейските състезания, е много трудно да кажеш, че състезанието ти е едно от най-добрите.

„Привличането на някои от звездите, които имаме, помогна за укрепването на Премиършип. Тя все още е много добро състезание, но е много трудно да претендираш, че си най-добрият, когато някои от най-добрите ти играчи напускат.

„Хората подценяват влиянието на намаляването на тавана на заплатите. Искаме да задържим играчите, те искат да останат, имаме пари да им плащаме, но системата ни пречи да го направим.“

Що се отнася до младите играчи, Лам смята, че съществуващата система за определяне на границите на академиите значително облагодетелства определени клубове, най-вече в югоизточната част на страната, в ущърб на английското ръгби.

„Системата на границите на академията, която имаме, е безумна. Ние сме единствените в света, които я имат. Ако погледнете 100-те най-добри училища в страната, мисля, че Harlequins имат 22, London Irish – 16, а Saracens – 14. Ние имаме 2, а Ексетър – 1. В момента условията за игра са изключително неравностойни.

„Не можеш да оцелееш с 5 млн. паунда и да имаш такава гранична система, каквато имаш. Ако искате да я запазите на 5 млн. паунда, трябва да отворите тези граници.

„Втората идея е всеки да избере по петима играчи от обхвата на своите граници и след това да има драфт. Тогава е почти гарантирано, че 100-те най-добри 18-годишни играчи ще попадат в отборите от Премиършип всяка година.

„Някои момчета пропускат истински възможности, защото не са в правилния район. Това е спорт с късно развитие. Не можеш да кажеш дали едно 17-годишно момче ще успее. Това не е като футбола.“

Темата е сред многото въпроси, по които се преговаря в рамките на новото Споразумение за професионална игра, като в четвъртък директорите на ръгби от Премиършип проведоха виртуална среща, за да обсъдят най-добрия път напред. Лам смята, че този сезон е сред най-трудните, които е преживявал, но все още се надява, че три победи в последните три мача могат да изстрелят „Bears “ в челната четворка.

„Не си правим илюзии“, каза Лам, чийто полузащитник Хари Рандал ще бъде съ-капитан на отбора при 100-ното си клубно участие. „Sale са на второ място и точките са важни за нас. Нещо номер 1, което трябва да внесем, е физиката. Тя обаче е подготвена добре за всеки, който е достатъчно смел и уверен, за да играе своята игра“.