AFL прибира 80 млн. долара от сделката Gather Round

AFL ще получи голяма печалба от сделката за Gather Round с Южна Австралия, като през следващите три години ще получи близо 80 милиона долара под формата на парични и некапиталови инвестиции от правителството на Южна Австралия.

И както потвърдиха източници, запознати със сделката, AFL ще спечели още повече, ако инфраструктурата и по-дългосрочните разходи за съоръжения и футбол в общността бъдат включени в сделката, обявена в неделя от премиера Питър Малинаускас и главния изпълнителен директор на AFL Гилън Маклачлан.

Ако се включат тези дългосрочни разходи – в допълнение към паричните и некапиталовите разходи – инвестициите на правителството на Южна Австралия в Gather Round за три години ще надхвърлят 90 млн. долара, въпреки че инвестициите в съоръжения надхвърлят тригодишния срок на договора.

Според добре осведомени източници от страна на АФЛ и от конкуренцията, правителството на Малинаускас е получило между 16 и 20 млн. долара за първия Gather Round в Аделаида и Маунт Баркър миналия уикенд. Това се състоеше от около 15 млн. долара в брой от бюджета за големи събития на правителството на Южна Австралия, плюс много по-малка сума, която дойде от рекламния бюджет.

Общо взето, AFL е получила близо 30 млн. долара от първия Gather Round, като се отчитат приходите от продажбата на билети, но ще трябва да извади разходите от тази възвръщаемост. Голяма част от тези пари са предоставени на клубовете – като са вдигнати лимитите с 250 000 долара – както и значителна част на играчите за изиграването на допълнителен кръг.

Според изчисленията на AFL повече от 60 000 фенове са дошли в Южна Австралия за първия Gather Round, но очакванията както на правителството на Южна Австралия, така и на лигата и на няколко клуба, включително Adelaide Crows, са, че броят на феновете, които пътуват от други щати до Южна Австралия, ще се увеличи през следващата година и ще засили въздействието върху икономиката на щата.

Правителствата на Нов Южен Уелс и Западна Австралия също направиха предложения за домакинство на кръга. Източници, запознати с преговорите, твърдят, че в началото на дискусиите с МакЛахлан премиерът е предположил, че концепцията ще се реализира по-добре и ще стане по-ценна, ако домакин е фанатичният футболен щат, а не Нов Южен Уелс, като МакЛахлан първо е предложил NSW да бъде домакин на кръга през следващата година

AFL и правителството на Южна Австралия се надяват догодина да приемат мачове в Бароса и евентуално в Макларън Вейл, явно за да привлекат повече туристи и долари от други щати. За целта ще са необходими повече разходи за терените и съоръженията на местните общности, за да бъдат приведени в съответствие със стандартите на AFL за зрители и играчи.

Новината за мачовете на Norwood Oval (Fremantle срещу Gold Coast и Hawthorn срещу Greater Western Sydney), които можеха да поберат само 10 000 фенове, но предлагаха по-интимна атмосфера, доведе до това, че клубове от SANFL, като Glenelg и Sturt, изразиха интерес да приемат тези мачове в домовете си през следващата година. Маунт Баркър също така беше домакин на мач между Brisbane Lions и North Melbourne, което е образец за това какво може да се направи в Бароса.

Премиерът разполага с бюджет за големи събития в размер на 40 млн. долара за тази година и посочи, че разходите за Gather Round са по-малко от половината от този бюджет.

Аргументът за това кой щат трябва да бъде домакин на Gather Round се засили през уикенда, като главният изпълнителен директор на GWS Дейвид Матюс каза на The Age, че AFL трябва да покаже смелост, като вземе кръга в NSW, за да развие играта, а не да бъде средство за туризъм и правителствени отношения. Футболната комисия на Западна Австралия също изрази разочарование, че сделката е сключена за три години, въпреки че Западна Австралия е можела да кандидатства.

От AFL обаче смятат, че са постигнали по-добра възвръщаемост, като са сключили по-дългосрочно партньорство с Южна Австралия, която е била готова да изгради съоръжения, а също и че концепцията за Gather Round – използвана от NRL за първи път в Австралия – ще бъде затвърдена в Южна Австралия.

Малинаускас ще бъде избран през 2026 г., което ще бъде последната година от тригодишния договор с AFL.