Радикални предложения за британската игра, подкрепени от 86% от клубовете от Суперлигата, Чемпиъншип и Лига 1
Клубовете от ръгби лигата одобриха с огромно мнозинство предложенията за замяна на традиционното промотиране и изпадане със система за класиране от сезон 2025 г.
Ходът, който беше гласуван в сряда, се счита за първата значителна стъпка в 12-годишното стратегическо партньорство, обявено през май миналата година между световната медийна марка IMG и британската игра.
IMG предложи всеки клуб да бъде оценяван по различни показатели на терена и извън него, включително посещаемост, район на обхващане, съоръжения и представяне на терена. На разположение ще бъдат максимум 20 точки, като 12-те най-високо оценени клуба ще бъдат избрани да се състезават в Суперлигата.
Следващите 14 отбора ще играят в Чемпиъншип, а останалите ще съставляват най-ниското професионално ниво – Лига 1, като клубовете ще бъдат оценявани отново всяка година. IMG не изключва възможността Суперлигата да бъде разширена над 12 отбора, ако достатъчно клубове постигнат високи оценки. Предварителните класове ще бъдат разкрити това лято преди пълното им въвеждане през следващата година.
След като през 2018 г. се провали опитът за разделяне на клубовете от Ръгби футболната лига и Суперлигата, миналата година ръководният орган и висшата лига се преориентираха и възложиха на IMG да ръководи преструктурирането на спорта.
В сряда, по време на заседание на съвета на 35-те британски клуба от трите професионални нива и обществените организации на играта в Хъдърсфийлд – родното място на ръгби лигата от 1895 г. – предложенията на IMG бяха подкрепени в голяма степен, като 86% гласуваха „за“.
Сред някои клубове обаче има разногласия, които смятат, че предложенията на IMG са повторение на системата за лицензиране, която се случи в Суперлигата преди десетилетие. Отборът от Чемпиъншип Keighley Cougars твърди, че плановете на IMG ще бъдат „смъртта на Чемпиъншип, Лига 1 и други клубове от централната част на страната“.
Този ход обаче беше подкрепен от Карл Фицпатрик, изпълнителен директор на Warrington Wolves, който заяви пред The Times: „Това е истински изстрел в ръката на IMG. Сега започва тежката работа и ние можем да започнем да изпълняваме техните препоръки, някои от които може да се нуждаят от прецизиране, но като цяло това е много вълнуващ момент за спорта.
„Суперлигата започна с гръм и трясък тази година с пълни стадиони, драма на терена, задържане на най-добрите ни играчи, фантастични забавления преди мача и излъчване по Sky Sports, Channel 4, BBC и Viaplay.“
Саймън Джонсън, председател на RFL, заяви: „Това е изключително важен ден за спорта. Що се отнася до класирането на клубовете, важно е отново да подчертаем, че през този сезон няма да има промени в съществуващите разпоредби за промоция и изпадане. Също така е важно да се подчертае, че този резултат, макар и да е от решаващо значение за бъдещото развитие на спорта, е само първата стъпка.“
Rugby pod 