В понеделник сутринта другият „Еди навсякъде“ – завърналият се треньор на “ Wallabies“ Еди Джоунс – ще излезе на терена на Мелбърн Крикет Граунд и ще отправи призив да се запълнят всички места през юли.

За втора поредна година Мелбърн ще бъде домакин на единствения, така желан мач за Купата Бледислоу в Австралия, в който Wallabies и All Blacks ще премерят сили за заветния, но рядко виждан трофей.

Събитието е част от изгодна сделка за сътрудничество, сключена между правителството на щата Виктория и Ръгби Австралия през 2017 г. за шест срещи на Wallabies в продължение на осем години, включително една срещу Британските и Ирландските лъвове през 2025 г.

Стойността на сделката се оценява на около 20 милиона долара, но тя е добра и мелбърнците получиха стойност за парите си миналата година, когато разпродаденият стадион „Марвел“ беше домакин на един от най-драматичните сблъсъци в съвременната история на Бледислоу.

Но сделката може да донесе на Мелбърн и много по-голяма стойност, отколкото някога е можел да си представи, благодарение на редица фактори, които по онова време варираха от смътно възможни до напълно непредвидими. Същите тези фактори могат скоро да накарат наскоро избраното правителство на Нов Южен Уелс да си даде сметка къде в приоритетите си поставя разходите за големи събития.

След като през 2017 г. заяви интереса си към кандидатурата за Световната купа по ръгби през 2027 г., Ръгби Австралия започна работа по офертата през 2019 г. и със звезден екип през следващите три години свърши работа. Следващата седмица се навършва една година от връчването на Световната купа по ръгби за мъже през 2027 г. и Световната купа по ръгби за жени през 2029 г. на Австралия.

Световната купа по ръгби за мъже е третото по големина спортно събитие в света и се очаква да окаже влияние върху австралийската икономика в размер на 2,2 милиарда долара и да привлече 200 000 чуждестранни посетители.

Планирането е в ход, но все още не е взето решение за това кой град ще бъде домакин на перлата в короната на турнира през 2027 г. – финала на Световната купа по ръгби, а войната в наддаването е на път да се разрази преди решението на Световното ръгби в края на годината.

Три обекта участват в надпреварата поради минималния капацитет от 60 000 зрители: MCG, стадион Accor в Сидни и стадион Optus в Пърт.

Световното ръгби, мажоритарен партньор в съвместното предприятие с домакина Ръгби Австралия, получава по-голямата част от приходите си от Световната купа по ръгби на всеки четири години и агресивно се стреми да увеличи възвръщаемостта от продажбата на билети и търговските сделки, включително с правителствата за правата за провеждане.

MCG е едно от местата, които кандидатстват за финала на Световната купа по ръгби през 2027 г.

Тъй като стадионът Optus в Пърт е най-малкият от трите обекта, мнозина смятат, че финалът ще се състои в надпреварата между Мелбърн и Сидни.

MCG побира с 20 000 души повече от стадион “ Accor“, но лобистите на Сидни твърдят, че NSW е доказано място за провеждане на мачове в централен щат, където се провежда драматичният финал на Световната купа по ръгби през 2003 г.

Но като се имат предвид звездите, които се подреждат в полза на кандидатурата на Мелбърн, на Нов Южен Уелс може би ще се наложи да представи по-убедителни аргументи, голям чек и скъп инфраструктурен микропроцесор.

Влиятелни фигури в спорта, бизнеса и политиката на Виктория работят за провеждането на финала на Световната купа по ръгби през 2027 г. още преди Австралия да подаде официална кандидатура. Бизнес личността на Мелбърн Пол Дохърти, който е председател на клуба по супер ръгби Melbourne Rebels, си спомня, че е говорил на вечерята на Приятелите на ръгбито в парламента през 2019 г.

Олимпийският стадион в Хоумбуш почти не е докосван от домакинството на финала на Световната купа по ръгби през 2003 г.

„Още дори не бяхме подали оферта, но бях малко нахален и казах, че когато спечелим Световната купа за Австралия, искаме да играем финала на Световната купа по ръгби през 2027 г. в MCG. Това ще бъде най-големият финал в историята“, казва Дохърти. „Казах го публично и то се разчу, а след това се развихри.“

Тогавашният министър на спорта на Виктория Мартин Пакула, който е бил впечатлен от мащаба на Световната купа по ръгби в Япония през 2019 г., обещава пълна подкрепа и когато през 2021 г. представители на Световното ръгби посещават Австралия, за да оценят кандидатурата ѝ, екипът на Пакула ги води на обиколка из MCG. По време на срещи и вечери викторианците представиха визията за финал на MCG, който да надмине рекорда за посещаемост на Световната купа по ръгби от 89 267 фенове, поставен за сблъсъка на Ирландия с Румъния на „Уембли“ през 2015 г.

Обиколката включваше и спортния комплекс „Олимпийски парк“ в съседство, като мястото беше представено като място, където Световното ръгби би могло да изпълни целта си да организира едноседмичен ръгби фестивал преди финала.

„Това беше теренът, който предложихме на Световното ръгби. Този потенциал е не само да се набиват на очи и да се продават билети, ние знаем, че това е важно. Но знаем, че трябва да се справим и с наследствената страна на нещата. И на трето място, знаем, че можем да превърнем това в ръгби село, което е наистина свързано с града, хотелите, всички основни обекти“, каза Дохърти.

Представители на World Rugby обиколиха тенис комплекса Australian Open през януари

„Можете да се разходите от хотела си до центъра и да се върнете обратно покрай всички барове. Има един непрекъснат поток от гледна точка на това, което можете да правите. Откритото първенство на Австралия – ако то не е спортно събитие №1 в Австралия, а вероятно трябва да бъде – ние сме доста добри в провеждането му.“

То беше достатъчно привлекателно, че след като присъдиха турнира на Австралия, делегация от служители на Световната купа беше изпратена на Откритото първенство на Австралия в Мелбърн през януари, за да наблюдава турнира от гледна точка на феновете, а също и оперативно.

На Мелбърн не му пречи и фактът, че няколко бивши ръководители на Тенис Австралия, които са ръководили Откритото първенство на Австралия, сега са високопоставени служители на Световното първенство по ръгби в лицето на главните ръководители по приходите и ангажираността на феновете Ричард Хийзългрейв и Бен Слак. Също така един от членовете на влиятелния изпълнителен комитет на Световното ръгби е новозеландецът Барт Кембъл, съсобственик и бивш председател на Melbourne Storm.

Дори пандемията подреди още няколко звезди в полза на Мелбърн, което ни връща към Джоунс, който следващата седмица стартира продажбата на билети в MCG. Двата мача за купа „Бледислоу“ в Мелбърн първоначално бяха определени за 2020 и 2021 г., но COVID принуди Ръгби Австралия да ги пренасочи за 2022 и 2023 г. Тъй като стадионите бяха блокирани от Световната купа на ФИФА за жени през юли, Сидни не успя да направи контрапредложение за тазгодишния мач Бледислоу.

Wallabies на MCG през 2007 г.

Така че, ако Джоунс изпълни желанието си, капацитетът на MCG може да осигури не само тласък за Wallabies през юли, но и добре подбрано време за финала на Световната купа по ръгби през 2027 г., точно когато започват преговорите. Трите мача за купа „Бледислоу“ на MCG са събрали 90 119 зрители (1997 г.), 75 127 зрители (1998 г.) и 79 322 зрители (2007 г.).

„Със сигурност ще съберат 90-100 000“, казва Дохърти. „От гледна точка на вземането на решение за финал на Световната купа по ръгби, това е наистина хубаво място за нас, за да се представим по най-добрия начин и да покажем какво Мелбърн може да направи и да осигури.“

В крайна сметка обаче най-много ще говори размерът на чека, отпуснат от правителствата на Виктория и Нов Южен Уелс. Според информирани източници пакетът за провеждане на финала, полуфинала и мача за бронзовите медали може да струва 30 млн. долара или повече.

Колко е готово да похарчи новото правителство на Минс, както за големи събития, така и за свързаната с тях инфраструктура, остава неясно. Разговорите между предишното правителство на Нов Южен Уелс и Световната купа по ръгби включваха възможността за поставяне на покрив на стадион “ Accor“, което щеше да противопостави най-големия финал на MCG на перспективата за първия финал на Световната купа по ръгби на закрито.

Стадион Accor е едно от трите места в Австралия, на които може да се проведе финалът на Световната купа по ръгби

Но той отпадна от радара, а след като беше избран, новият премиер заяви, че няма да строи повече стадиони за NRL, а ще даде приоритет на училищата и болниците.

Председателят на „Venues NSW“ и гуру на търга „Сидни 2000“ Род Макгийч обаче вярва, че новото правителство иска да увеличи разходите за големи събития и покривът на стадион „Accor“ „все още е в играта“.

„Има нова енергия, сред новото правителство определено има усещане, че Сидни е тих, не е оживен. А впечатленията, които получават от дейностите в Аделаида, Мелбърн и т.н., са, че те може би са по-жизнени от нас“, казва МакГийч.

„Те искат да направят нещо по въпроса. Идеята поне един от стадионите ни да бъде с покрив вече е на дневен ред. Старото правителство знаеше това и новото направи тези обсъждания.

„Има усещане, че ако може да си го позволи и да се вмести в съответните приоритети, стадион Accor трябва да има покрив. Просто все още не съм сигурен къде ще се справим с финансовите приоритети. Просто трябва да оставим това да си пробие път.“

Министърът на заетостта и туризма на Нов Южен Уелс Джон Греъм отказа да коментира покрива на стадион “ Accor“, но заяви, че Сидни се е доказал като домакин на големи спортни събития.

„Нов Южен Уелс помогна за провеждането на един от най-великите турнири за Световната купа по ръгби през 2003 г.“, каза Греъм.

„Правителството на Нов Южен Уелс очаква с нетърпение да работи със Световната купа по ръгби, Ръгби Австралия и местния организационен комитет и се ангажира да проучи всички възможности Сидни и Нов Южен Уелс да бъдат в центъра на събитията, когато Световните купи по ръгби за мъже през 2027 г. и жени през 2029 г. дойдат в Австралия.“

Реклама