Черно-бялата магия на Collingwood отново намери начин да се пребори за поредното чудо

В неделната победа над Adelaide отборът на Крейг Макрей продължи да поема рискове, но успехът му не е само от Вуду магия

Тази седмица рубриката трябваше да бъде за Richmond. Трябваше да бъде за техния наистина ужасен мач на стадион „Марвел“, терен, който те мразят, срещу отбор, който преди няколко години биха прегазили с пълно презрение. Това трябваше да бъде поглед към времето, което атакува шампионските играчи и шампионските отбори.

И тогава се случи Collingwood. Сигурно ви е писнало да се пише за тях. На мен самия ми е писнало от това. Става нелепо. „Всяка седмица е ново приключение – каза Крейг Макрей преди няколко седмици. И всяка седмица те надминават себе си. Те са отборът, заради който се навивате. Те са отборът, който бихте платили, за да гледате като неутрален. Спечелили са девет от последните си десет мача, след като са изоставали в края на третата четвърт.

Ако някога са били достижими, то е било в неделя. Бяха излезли от 5-дневна почивка. Скот Пендлебъри беше с насинено око. Стийл Сийдботъм беше болен през цялата седмица. Дарси Мур почти се беше отказал от участие. А в Adelaide имаше известна самоувереност. През целия период на управление на Матю Никс „Crows“ бяха трудни за побеждаване. Но през последните няколко години им липсваше малко класа. Липсваше им х-фактор. Липсваше им и постоянство. Бяха като повечето отбори, които се възстановяват и откриват себе си. Но през последния месец те бяха страхотен отбор за гледане, с техните тотални атаки, разкошни удари по терена и малки нападатели, които се движеха навсякъде.

Това обаче беше най-голямото им изпитание. Пълен стадион и най-очакваният мач от кръга. Това беше съперник, който щеше да продължи да мачка, да натиска и да бяга. The Crows трябваше да сложат край на мача още преди последната четвърт. Те водеха с 22 точки, но трябваше да са много повече. Те доминираха през по-голямата част от трите четвърти. Работиха здраво. Те се възползваха по най-добрия начин от някои отвратителни съдийски решения. Но оставиха вратата открехната, а това просто не може да се прави срещу този отбор на Свраките.

Collingwood не е отбор, който има много смисъл от статистиката. Те са отбор, който трудно може да бъде обяснен в таблицата. Но винаги си заслужава да се погледне езикът на тялото на играчите, когато са изостанали в три четвърти от мача. Те винаги са изпълнени с енергия, вяра и са напълно съгласни с треньора. „Бъдете себе си“, казва Макрей на играчите си. „Отидете и играйте“. И те го правят. Те не се замислят за грешките. Не се отказват, когато губят с 4-5 гола. Те поемат рискове. Но всичко това не е едно голямо хвърляне на топката. Не всичко е вуду магия. В това, което правят, има методология. И както каза МакРей вчера, те са изложени на тези сценарии повече от всеки друг отбор.

Когато оставаше около минута до края и резултатът беше равен, Били Фрамптън, който има толкова опит в ръка, колкото и Питър Фрамптън, върна топката в коридор. Всеки друг играч в би забил топката към крайната линия. Но този отбор на Collingwood има нерви. Те не се съмняват. И 21 секунди преди края на мача те имаха преднина – и първа позиция.

В края на ерата на Еди Макгуайър и Нейтън Бъкли Collingwood се превърна във все по-труден за възприемане клуб. Всичко в клуба и отбора беше нацупено, разсеяно и отбранително. Всичко това се промени през 2022 г. Все пак беше изкушаващо да отхвърлим сезона като еднократен, като поредица от погроми. Изкушаващо беше да се каже, че никога повече няма да е така – че треньори като Рос Лайън и Аластър Кларксън ще ги разберат и че късметът им ще свърши. Но те продължават да намират начин. Те са изключително смесени. В последните четвъртинки като неделната Джордан Де Гоуи е почти ротвайловска фигура в средата. Мур може да повръща 10 минути преди мача, да прекара следващите два часа, хвърляйки се като скандинавски волейболист, а след това да изнесе перфектна реч за ветераните от войната. Джон Нобъл е това, което Джак Дайър би нарекъл добър, обикновен играч, но той продължава да се бори и да се усъвършенства.

Мейсън Кокс е контузен в момента. През уикенда той беше гост-барман в най-малкия коктейл-бар в Австралия на Federation Square – необикновен пейзаж за размисъл. Освен това той беше обект на профил в „60 минути“ в САЩ. Според него футболът е „най-уникалната, объркваща и красива игра в света“. Неделята със сигурност предостави пълното изживяване на Aussie Rules – от уморените и безсилни мачове в Docklands до напълно завладяващите в Аделаида.