Клубът от Gallagher Premiership не е платил на играчите и персонала си през миналия месец
London Irish рискува да последва Worcester Warriors и Wasps и да изпадне във финансов колапс, след като играчите и персоналът не са получили заплатите си за април.
Американският консорциум, който участва в преговорите за придобиване на клуба от Gallagher Premiership, информира всички служители на среща в петък, че парите им няма да бъдат изплатени навреме.
В неделя беше изпратен последващ имейл с уверения, че потвърждението за плащане ще бъде получено до понеделник вечерта във Великобритания, след като банките в САЩ отворят за работа.
Това обаче беше празно обещание. The Times разбра, че през нощта не са били извършени никакви плащания, което повдига твърде познат тревожен сигнал за стресираните служители.
London Irish, чиито дългове възлизат на 30 млн. паунда, е третият клуб от Премиършип през този сезон, който се оказва в подобна ситуация. Worcester и Wasps фалираха преди Коледа и отпаднаха от Премиършип.
Преди клубът да се срине, играчите и служителите на Worcester бяха изправени пред месеци на неизпълнени обещания за изплащане на заплати и потенциални сделки за закупуване. Всички те все още са без пари, а някои от тях трудно намират работа.
Новите собственици на Worcester отказаха да възродят клуба в Чемпиъншип, тъй като това би изисквало да изплатят задълженията си към всички кредитори в областта на ръгбито, което би струвало до 8 милиона паунда.
През следващия сезон Wasps трябва да се завърнат в Чемпиъншип, след като са преминали първоначалните критерии на RFU, но се знае, че клубът има сериозни проблеми с финансирането. Те нямат нито треньори, нито играчи, нито собствен терен.
London Irish не са преследвани от данъчните служби, което в крайна сметка доведе до фалита на Worcester и Wasps, но се счита, че са изложени на „висок риск“ заради дълговете си и ниския годишен оборот.
Въпреки че клубът разполага с тренировъчно съоръжение, използвано от отбори от NFL и национални отбори по ръгби, London Irish – които играят на Gtech Community Stadium на Brentford FC – не притежават терен, който може да се използва за генериране на приходи извън деня на мача.
Миналия месец имаше опасения, че London Irish няма да могат да платят на играчите си, но американският консорциум покри заплатите за март. Този път обаче той не успя да го направи.
През уикенда от London Irish отказаха коментар. Говорител на консорциума отклони въпросите към клуба, въпреки че в петък към играчите и персонала се обърна представител на американските инвеститори. Беше им казано, че сделката е близо.
Premiership Rugby и RFU бяха потърсени за коментар.
Финансовата криза в лигата се задълбочи през последните години. Според парламентарно разследване всеки от клубовете в Премиършип губи средно по 4 милиона паунда годишно. Premiership Rugby не успя да постигне увеличение на договора си за излъчване с BT Sport. Всеки клуб вече е обременен с държавен дълг от 10-15 млн. паунда, след като е взел заеми, за да се задържи на повърхността по време на пандемията.
Premiership Rugby работи по подновяването на лигата през 2024 г. като състезание с десет отбора, като премахне сблъсъците с тестовите мачове, за да осигури по-честото използване на английските национални състезатели.
В края на следващия сезон трябваше да се върне промоцията и изпадането чрез плейоф между най-нископоставения отбор в Премиършип и победителите в Чемпиъншип, но сега това е малко вероятно.
В Премиършип се признава, че трябва да се промени нещо радикално, за да може лигата да привлече повече инвестиции и да избегне по-нататъшно потъване във финансовата пропаст.
Блакет отново в Премиършип
Бат подписаха договор с бившия старши треньор на Wasps Лий Блакет като помощник-треньор през следващия сезон, като го взеха от уелския Scarlets.
Блакет беше уволнен, когато Wasps фалираха през октомври миналата година, но бързо си намери работа в Западен Уелс до края на сезона. Сега той ще се завърне в Gallagher Premiership за кампанията 2023-24 г. с Бат – натоварен е да работи в тандем с новия им флай-халф Фин Ръсел, който ще се присъедини към клуба след Световното първенство. Това е примамлива перспектива, тъй като съставите на Блакет в “ Wasps“ бяха едни от най-атакуващите в лигата.
40-годишният Блакет беше един от изгряващите треньорски таланти в Премиършип, когато работеше в Wasps, като ги доведе до финала на лигата през 2020 г., след като се издигна до основната работа от първоначалната си позиция като треньор на атаката по-рано през този сезон, когато Дай Йънг напусна.
Възможността да работя с Йохан [ван Граан, старши треньор], останалата част от треньорския екип и талантливата група играчи, както и да се завърна в Премиършип, е много вълнуваща за мен. Очаквам с нетърпение да работя с отбор, който има потенциала да се конкурира и да се бори в горната част на лигата.“
Ван Граан добави: „Във времето, когато съм тренирал срещу Лий за Мънстър и Бат, съм бил много впечатлен от него като човек и лидер; той ще допълни много добре нашия треньорски екип и клуб.“
Rugby pod 