Първият тест между Англия и Австралия започва на 16 юни. Кит Шепърд разглежда пълната програма и разказва за едно от най-старите съперничества в спорта
Това лято се подновява едно от най-старите спортни съперничества – „Ashes“. След като Англия направи революция в тестовия крикет, а Австралия пътува със силен състав, последната глава има всички предпоставки за класика, която се връща към времето, когато петдневният формат беше господар.
Кога са мачовете от „Ashes“ през 2023 г.? Кои са играчите, които трябва да наблюдавате? Какво е „Bazball“? Научете всичко, което трябва да знаете, когато започва последната битка за „урната“.
Кога и къде са мачовете от „Ashes“?
Първи тест 16-20 юни, Еджбастън
Втори тест 28 юни – 2 юли, Лордс
Трети тест 6-10 юли, Хедингли
Четвърти тест 19-23 юли, Олд Трафорд
Пети тест 27-31 юли, Овал
Началото на всеки ден е планирано за 11:00 ч., а краят – за 18:00 ч., въпреки че играта може да продължи до 18:30 ч., за да се изиграят 90 оувъра. Играта може да продължи и след това, ако е загубено време – най-вероятно поради дъжд или лоша светлина. Обедната почивка е с продължителност 40 минути и е насрочена за 13:00 ч., а чаят е в 15:40 ч. и е с продължителност 20 минути.
Къде по телевизията ще се излъчва Ashes?
Sky Sports държи правата за телевизионно предаване на живо, а коментаторският екип включва бившите капитани на Англия Еуин Морган, Кевин Питерсен, Насер Хюсеин и Майк Атертън от The Times. Рики Понтинг и Марк Тейлър, бивши капитани на Австралия, също участват.
Това ще бъде първият Ashes мач след смъртта на Шейн Уорн. Легендарният австралийски спинър, който почина миналата година на 52-годишна възраст, коментира няколко серии за Sky и несъмнено ще бъде почетен.
BBC държи вторичните права и вероятно ще излъчва най-интересните моменти в края на всеки ден. Съставът на водещите все още не е потвърден, въпреки че Майкъл Воън може да се завърне, след като беше оправдан за расистки коментари по време на работата си в Йоркшир.
BBC държи и правата за радиопредавания на живо и ще излъчва всяка топка по Radio 5 Live Sports Extra, Radio 4 LW и уебсайта на BBC.
Мога ли да си купя билети за Ashes?
Подробности има на уебсайта на ECB, но единствените налични билети са за четвъртия и петия ден в Еджбастън, както и за петия ден в Хидингли и Олд Трафорд. Мачовете на „Лордс“ и „Овал“ са разпродадени всеки ден. Билети има и за всички мачове от женския Ashes, освен за третия ODI на 18 юли в Таунтън.
Защо се нарича Ashes?
Историята за възникването на „Ashes“ е част от спортните легенди. През 1882 г., 5 години след първия тест между двата отбора, Австралия печели със 7 ръна на „Овал“. Поражението на Англия, което идва въпреки скромната цел от 85 ръна, довежда до публикуването на подигравателен некролог на английския крикет в The Sporting Times. „Тялото ще бъде кремирано, а пепелта (Ashes) ще бъде отнесена в Австралия“, завършваше съобщението.
Шегата се хареса. Когато отборите се срещат следващия път в Австралия в началото на 1883 г., Англия печели серията и получава четирисантиметрова керамична урна с пепел. Не е ясно какво е било изгорено, за да се получи съдържанието – популярният отговор е, че това са били хавлии, но е възможно да е бил женски воал – това само засилва митичната идентичност на Ashes.
Да, изглежда малко, но генезисът на малкия трофей гарантира, че той бързо ще стане свещен. Оттогава насам двете страни се състезават за него и дори в епохата на ненужно огромните сребърни купи урната все още е най-свещеният предмет в крикета.
Защо „Ashhes“ е толкова голямо съперничество?
Защото двете най-стари тестови нации в крикета, чиято история е трайно преплетена, се изправят в битка за спортно безсмъртие. Играчи като Дон Брадман, Иън Ботъм и Андрю Флинтоф станаха известни благодарение на „Ashes“, а в него се раждат и някои от най-значимите моменти в крикета, като турнето „Bodyline“, „Ball of the Century“ на Уорн и невероятната серия от 2005 г.
Крикетът е игра на Британската империя, а Австралия започва процеса на пълна независимост от Обединеното кралство едва през 1901 г., така че колониализмът заема централно място в съперничеството през първите десетилетия. Стереотипът за привилегированите, мекушави англичани срещу непокорните, твърдоглави австралийци е остарял, но предвид значението на историята и символиката на „Ashes „, той не е напълно избледнял.
Английско-австралийските отношения в крикета са до голяма степен сърдечни, като членовете на двете страни редовно се срещат в отборни срещи по крикет. И все пак тазгодишната фалшива война за Ashes разкри, че съвременният играч не е по-склонен към старомодни подигравки. Оли Робинсън, английският сиймър, предизвика вълнение през март, като настоя пред BBC, че домакините могат да дадат на Австралия „добро скривалище“.
Друг английски бърз боулър, Стюарт Броуд, е в чудесна антагонистична форма. Предишната серия „Ashes“, която Австралия спечели с лекота, беше силно повлияна от ограниченията на Covid-19. През април Броуд заяви пред Daily Mail, че я е „отписал като недействителна серия“, което неизбежно предизвика реакция отдолу. Той също така постави под въпрос дали австралийските батсмени могат да се справят с високооктановия подход на Англия.
Австралия са били по-спокойни, въпреки че Стив Смит, през юли 2022 г., спекулира дали стилът на батиране на Англия ще се разпадне срещу фантастичната скоростна батерия на неговия отбор.
Очаквайте още много. Хитрите коментари („sledging“, в лексикона на крикета) са характерни за Ashes
Кои са носителите на „Ashes“?
Австралия спечели предишната серия с 4:0 у дома през лятото на 2021-22 г. в южното полукълбо. Рори Бърнс беше изваден с първата топка в серията и Англия така и не се възстанови. Те бяха надиграни във всичките пет теста – спасявайки равенство в Сидни – и бяха извадени за по-малко от 200 ръна в шест случая.
Както твърди Броуд, условията за пътуване на Англия не са били идеални. Не се заблуждавайте обаче, Англия беше унищожена.
Неотдавнашната история показва, че спечелването на сериите Ashes далеч от дома е дяволски трудно, така че най-новото издание в Англия през 2019 г. може да бъде по-поучителен индикатор за това как ще се развие това лято. Тази серия завърши 2:2 до голяма степен благодарение на неземното батиране на Смит и необикновения четвърти ининг на Бен Стоукс за Англия на Хедингли.
Предимство в домакинството
Всеки отбор е спечелил само по една серия на Ashes далеч от дома през този век
При равенство в сериите Ashes остава в ръцете на този, който го е спечелил последно, така че Австралия запазва Ashes през 2019 г. и ще го направи и тази година при нова патова ситуация. Англия не е вдигала урната от 2015 г. насам.
Кой е печелил най-много „Ashes“?
Австралия е спечелила 34 серии, Англия – 32, а шест са завършили наравно. Що се отнася до отделните мачове, Австралия е спечелила 140 срещу 108 за Англия, а 92 са завършили наравно.
Може ли Англия да спечели Ashhes този път?
Със сигурност. Трудно е да се разчитат твърде много резултатите от последните “ Ashes“, защото Англия е напълно променена през последната година.
След като загуби серията в Уест Индис през март 2022 г., Англия беше спечелила един от последните си 17 теста и беше напълно опустошена формация. Впоследствие Джо Руут се оттегли от поста си на капитан, а освен това бяха и без постоянен старши треньор.
Но кризите са благодатна почва за революция. Неопитният и спокоен Роб Кий беше назначен за управляващ директор на мъжкия крикет на Англия през април и веднага назначи Стоукс за нов капитан. След това, през май, за главен треньор беше назначен Брендън „Баз“ Маккълъм, който преди това беше разрушителен wicketkeeper-батсмен за Нова Зеландия. Семената на „Bazball“ бяха посяти.
С Кий, който не се притеснява от традициите, МакКълъм, който пренася стила си на игра в треньорската професия, и Стоукс, който се качва на борда, Англия става неузнаваема. През миналото лято те бележеха с бързи темпове, а атмосферата, която преди изглеждаше, че осакатява играчите, насърчаваше поемането на рискове и безстрашието.
Въздействието на Bazball
Никога досега Англия не е имала по-висока успеваемост от тази при Брендън Маккълъм. Всеки точка представлява тест ининг от януари 1999 г. насам, а линията е средната стойност за 31 ининга
Хаосът продължава и през зимата. Поредната победа с 3:0, този път в сухите условия на Пакистан, включваше 506 ръна за Англия в първия ден на серията и два драматични финала. Друг успех в Нова Зеландия направи 10 победи в 11 теста под ръководството на Маккълъм и Стоукс.
11-ият изглеждаше сигурен в средата на втория и последен тест от серията в Нова Зеландия в Уелингтън. Въпреки това Англия загуби невероятното съперничество с един рън, след като агресивният им ход за налагане на follow-on се провали. Стоукс, запазвайки предизвикателно безгрижната аура, която характеризираше капитанството му, безропотно защити подхода си.
Реакцията показа как Англия, освен че се превърна във властна машина за победи, подхожда към тестовия крикет с пренебрежение към условностите и ортодоксалността. Съчетаването на тактиката на разгръщане с несравнимото напрежение на „Ashes“ ще бъде интересен експеримент.
Каква е формата на Австралия?
Солидна, въпреки някои драматични ситуации извън терена. Джъстин Лангър подаде оставка като старши треньор на Австралия три седмици след предишната серия „Ashes“, тъй като строгото му ръководство от старата школа вече не се разбираше с играчите.
След това Австралия постигна победа с 1:0 в Пакистан (чудесно постижение, дори и след грандиозната победа на Англия) и равенство 1:1 в Шри Ланка. През лятото на 2022-23 г. Уест Индис и Южна Африка бяха изпратени у дома, преди Австралия да загуби с 2:1 в Индия на странни терени.
Съществува ограничение за това колко много може да се извлече от тези резултати. Въпреки че формата на Австралия като гост е непостоянна, условията в Англия са коренно различни от тези в Азия.
Финалът на Световното първенство за тестове между Индия и Австралия може да се окаже по-полезен показател. Този мач ще се проведе на „Овал“ седмица преди „Ashes“ и ще даде възможност на Австралия да се аклиматизира.
Англия също играе един тест в навечерието на серията, като приема Ирландия в четиридневен мач, който започва на 1 юни.
За кои играчи трябва да внимаваме?
Джони Бейрстоу е оригиналният модел на „Bazball“, който миналото лято постигна четири сенчърита пет ининга, всяко от които в шеметен стил. Въпреки това, странно подхлъзване на игрището за голф през септември го остави с тежки травми на крака и глезена, които го извадиха от играта през зимата. Той се завърна миналия месец за Йоркшир и със сигурност ще се завърне в отбора на Англия, като вероятно ще замени или уикет-кийпъра Бен Фоукс, или откриващия Зак Кроули.
В отсъствието на Баирстоу Хари Брук е поел ролята на разрушително явление в средния ешелон. В кариерата си в 6 теста 24-годишният играч е постигнал три сенчърита в Пакистан, както и 186 в Уелингтън. Предстои му дебют в Ashes.
Руут, който е най-резултатният тестови играч сред активните състезатели, е най-техничният батсмен на Англия и процъфтява без тежестта на капитанството. Той не бележи толкова бързо, колкото Бърстоу или Брук, но под новото ръководство играе все по-пламенно. Той обаче няма сенчъри в Ashes от 2015 г. насам.
Руут е начело
Джо Руут има най-много тестови рънове от всички играчи, които ще участват това лято, въпреки че Стив Смит има най-висока средна стойност
Проблемното ляво коляно на Стоукс може да ограничи влиянието му, особено при работа с топката. Въпреки това малцина играчи могат да се сравнят с неговия талант или праг на болка и той със сигурност ще има поне едно решаващо представяне в мача. Капитанската роля на 31-годишния играч също е безценна.
С топката вечните герои Джеймс Андерсън (40 г.) и Броуд (36 г.) са все още силни. Гурутата на суинг-боулинга процъфтяват в традиционните английски условия, въпреки че желанието на Стоукс за „бързи, плоски уикети“ може да облагодетелства тези, които могат да докоснат 90 мили в час, като Марк Ууд. За съжаление всяка възможност за поява на Джофра Арчър беше изключена, когато Англия потвърди, че бързият боулър ще пропусне цялата серия заради повторна травма на лакътя.
Велики личности за всички времена
Най-много уикети в историята на тестовете
Джак Лийч е бил набелязан от Австралия през 2021-22 г. Под ръководството на Стоукс левичарят е имал успех в изкушаването на батсмани с фалшиви удари със смели постановки в полето, така че това ще бъде интересен сюжет за наблюдение.
Що се отнася до Австралия, Смит отново е основният човек. Своеобразният биткаджия натрупа 774 ръна в 7 ининга през 2019 г. и се запознава отново с английските условия с престой в Съсекс.
Той е един от няколкото австралийци, които играят в първенството на графствата. Марнус Лабушан, който може да съперничи на Смит по ексцентричност и безмилостно правене на рънове, е в Гламорган.
Травис Хед, батсмен в средния ешелон, може би е най-подходящ за отразяване на подхода на англичаните. Дейвид Уорнър ще бъде злодеят от пантомимата на домашната публика, стига ужасните му резултати в Англия да не му костват мястото в челото на реда.
Боулинг атаката на Австралия се води от капитана Пат Къминс. Бърз, точен, атлетичен и интелигентен, той може би е най-комплексният бърз играч в света. Мичъл Старк, левичарят, е по-нестабилен, но притежава изгарящ йоркър. Джош Хейзълууд, метрономичен и жилав, допълва добре познатия австралийски ритъм на игра.
Скот Боланд, който при дебюта си срещу Англия през 2021 г. взе 6 от 7 уикета, а в кратката си тестова кариера има средно по 1 уикет на всеки 13 ръна, е друг полезен сиймър.
Австралия е определила състава си само за първите два тестови мача, което им позволява да извадят всички играчи във форма от първенството (или извън него) за последните три мача. Ротацията на бързи боулери се очаква в серия от пет теста, така че следете Майкъл Несър от Гламорган.
Не е ли обикновено Ashes по-късно през лятото?
Да. За първи път в историята на „Ashes“ сериите в Англия ще се проведат без нито един ден крикет през август. Това прекъсване на традицията е, за да се освободи място за „Hundred“ – вътрешното франчайз състезание в Англия.
Безпрецедентният график отразява нарастващата уязвимост на тестовите мачове. Краткият формат на франчайз крикета осигурява по-бързо и по-доходоносно забавление, а процесът се ускори от желанието на Саудитска Арабия да създаде състезание по Т20.
Миналия месец The Times разкри, че някои английски играчи са били попитани от собствениците на франчайзи в IPL дали по принцип биха приели сделка, която би направила индийския отбор техен основен работодател, а не ECB или някое графство. Обсъждани са и въпроси, свързани с австралийски играчи от висок ранг.
Двете страни имат сравнително богати крикет бордове и сериите остават изключително престижни, така че нито една от страните няма да трябва да се бори с франчайзите за наличието на играчи. Въпреки това тестовете, които не са ограничени от краткия формат, са отмираща категория.
Rugby pod 