Лицензът на Wasps бе отнет от Футболния съюз по ръгби и те не могат да се състезават в Чемпиъншип

Wasps са изправени пред изчезване като професионален клуб, след като бяха изхвърлени на дъното на английската ръгби пирамида.

Високопоставени фигури в клуба посочиха с пръст Футболния съюз по ръгби, чийто управителен съвет в четвъртък вечерта реши да отнеме лиценза на клуба за участие в Чемпиъншип през следващия сезон, което означава, че четирикратните английски и двукратни европейски шампиони вероятно ще започнат новата кампания в Counties 4 Midlands West. Wasps станаха вторият отбор след Worcester Warriors, който бе изхвърлен от Премиършип този сезон, след като през октомври изпаднаха в администрация с дългове от над 90 милиона паунда.

Telegraph Sport разбира, че RFU е отхвърлил молбата им за 10-дневно удължаване на срока за потвърждаване на условията за финансиране. Вместо да разчитат на един-единствен благодетел, Wasps са създали консорциум от потенциални инвеститори, които да поемат управлението. Клубът твърди, че е имал договорености за стадион и спонсорство, които биха му позволили да събере отбор, който да се състезава във второто ниво на английското ръгби. Въпреки това RFU прекрати сделката, след като Wasps не успяха да предоставят гаранции по няколко условия, включително изплащане на задълженията си към кредиторите на ръгби клуба и назначаване на директор по ръгби.

Гневът на Wasps е съсредоточен върху липсата на яснота от страна на RFU и Premiership Rugby относно бъдещия облик на професионалната игра в Англия, което отблъсна няколко потенциални инвеститори. „Как да дойдат инвеститори, ако не могат да получат отговори на простите въпроси как изглежда Чемпиъншип? Има ли промоция в Премиършип? Кога е възможно това?“, заяви високопоставен вътрешен източник пред Telegraph Sport. „Един от инвеститорите имаше среща с RFU и PRL и се оттегли, защото нямаше доверие в това, което му се казваше.

„Все още имахме няколко инвеститори, които бяха готови да ни подкрепят, защото Wasps е една от най-известните марки в цялото ръгби. Имахме и други, които проявяваха голям интерес, и вярваме, че щяхме да стигнем дотам, ако ни беше дадено време.“

RFU обаче вече беше направил изключение, като даде възможност на Wasps да започнат отначало в Championship през февруари, след като преди това изпрати London Welsh на дъното на ръгби пирамидата заради това, че през 2017 г. изпадна в администрация. Крис Холанд, който притежава тренировъчната база на клуба и неговата интелектуална собственост, беше получил одобрение да играят на терена на FC Solihull Moors и разглеждаше възможността да наеме стадиона на Worcester’s Sixways.

Въпреки това, за да осигури сигурност на останалите клубове от Чемпиъншип относно структурата на следващия сезон, RFU не пожела да прояви гъвкавост при удължаването на крайния срок, който първо определи на Wasps.

„Това не е резултатът, който някой в ръгбито искаше, и всички, които са свързани с клуба, ще бъдат дълбоко разочаровани“, заяви Бил Суини, главен изпълнителен директор на RFU. „Работихме с новите собственици през последните 6 месеца, за да се опитаме да осигурим стабилен план, който да позволи на клуба да продължи да играе в Чемпиъншип, а играчите и персоналът да получат дължимите им пари.“

Крахът на „Wasps“, може би най-разпознаваемата клубна марка в Англия, потвърждава, че този сезон е най-мрачният в страната. Бъдещето на „London Irish“, който е обект на несигурно придобиване от страна на американски консорциум, също е във въздуха и нещата могат да се влошат, преди да се подобрят. Инвеститорите в Irish имат краен срок до 30 май, за да завършат поглъщането от настоящия собственик Мик Кросън, който се намеси в последния момент, за да изплати заплатите на персонала миналия месец.

Независимо от това, в недалечно бъдеще Премиършип ще се превърне в дивизия с 10 отбора, като Wasps ще трябва да се откажат от „P“ акциите си, които им дават право на процент от централния доход. Спадът във финансирането от Премиършип към Чемпиъншип е от над 4 милиона паунда до по-малко от 100 000 паунда.

„Работата в празнотата между регулаторните органи, които се ръководеха от строги изисквания за управление, и Чемпиъншип, който не беше ангажиран с членството ни и който, може би разбираемо, изрази известно недоволство от включването ни, беше предизвикателство“, се казва в изявление на Wasps.

„Въпреки че инвестиционният интерес продължава, със съжаление трябва да заявим, че настоящото състояние на финансите на ръгбито, липсата на яснота относно структурата на лигата и опасенията относно промоцията накараха групата инвеститори да запази мълчание. Неотдавнашните разкрития около евентуалното ограждане на Премиършип за 3 до 5 години, за да я защитим, допълнително отслабиха инвестиционната ни позиция. Има предположение, че може да съществува път за промоция с плейоф между последния в Премиършип и победителя в Чемпиъншип. Като се има предвид, че между Премиършип и Чемпиъншип има дефицит от над 4 млн. паунда във финансирането, тогава единственият път за промоция включва самия проблем с прекомерното финансиране, който затвърждава провала на бизнес системата.“

Wasps, чието аматьорско подразделение Wasps FC играе в Herts Middlesex 1, все още вярва, че може да се възстанови чрез силата на своята марка и силата на съществуващата база от привърженици. „Няма да започнем от дъното, за да си проправим път нагоре, за да играем срещу Wasps FC“, казва друг източник.

Клубът също така се извини на привържениците за липсата на комуникация през последните седмици, като определи радиомълчанието си като „умишлено и необходимо“.

„Пътуването продължава с пълна решителност и ангажираност, за да се гарантира, че Wasps продължава своята 156-годишна история в устойчива ръгби среда, която споделя визията и ценностите, към които се стреми новият клуб“, продължава изявлението на Wasps. „Изключително сме благодарни за лоялната подкрепа и загриженост от страна на нашата глобална фенска маса“.

Реклама