След като Джейми Актън заяви, че играчите, които не са вземали наркотици, са „ненормални“, спортът си задава някои трудни въпроси

Джейми Актън не би могъл да се изрази по-ясно. „Вероятно си ненормален в света на ръгби лигата, ако в някакъв момент не си вземал наркотици, независимо дали става дума за социални или за подобряващи представянето“, заяви бившият нападател на Leigh тази година, когато разкри, че е вземал наркотици през цялата си кариера.

Ръгби лигата със сигурност не е имунизирана срещу наркотиците; да се предполага обратното би било безотговорно. Но твърдението на Актън, че един играч е „ненормален“, ако не е бил замесен с наркотици, повдигна въпроса доколко играта е пренебрегнала този проблем.

Има ли ръгби лигата по-дълбоко вкоренен проблем с наркотиците, отколкото винаги се е смятало в спорта? „Не признавам тези коментари от страна на Джейми“, казва главният регулатор на Ръгби футболната лига Карен Мурхаус.

„Говорихме с настоящи и бивши играчи, които също казват, че не се идентифицират с него, но той подчертава работата, която се опитваме да свършим, за да сме сигурни, че поддържаме спорта чист и че постиженията на играчите са възможно най-честни. Тези твърдения не са довели до вълна от други признания.“

През миналата година ръгби лигата е била третият най-тестван спорт в Обединеното кралство от британската антидопингова служба, като са били извършени над 600 теста на играчи. Шестима играчи в професионалната и аматьорската игра изтърпяват наложени от Ukad забрани за употреба на наркотици, включително Актън, който стана първият играч, на когото беше наложена забрана за предишно нарушение, след като през януари призна за предишна злоупотреба с вещества.

В ръгби съюза този брой е 18, докато във футбола са само трима. Това би означавало, че в двата ръгби кода проблемът е по-голям, отколкото в другите спортове.

„Абсолютно съм сигурен, че има странни хора, които рискуват кариерата си и го правят, защото изпитват липса на увереност или не са там, където искат да бъдат физически“, казва бившият английски национал Кевин Браун. „Но що се отнася до това, че е широко разпространено, след като съм играл в Суперлигата толкова дълго време, бих казал, че това не е вярно. Ние се тестваме толкова много, че би трябвало да се харчат толкова много средства за наркотици, които да избягат от системата. Играл съм в много клубове. Не съм го виждал. Бих чул много повече за това.“

Браун не е единственият бивш играч, който споделя това мнение.

Гарет Карвел е ръководител на Асоциацията на играчите в ръгби лигата, но през кариерата си е играл и в Суперлигата, а също така е представлявал и Великобритания. „Това обвинение [от Актън] поставя играчи като мен под светлината на прожекторите, защото те казват неща като „всички го правеха“ – казва той.

„Бях тестван стриктно. Никога не съм давал положителни проби. Беше изстрел от небето, за да се предположи, че това е било широко разпространено и не съм сигурен, че това е истината“.

Въпреки убеждението, че злоупотребата с допинг за подобряване на представянето е минимална, обаче съществува проблем, който е невъзможно да бъде пренебрегнат. През последните години няколко играчи дадоха положителни проби за развлекателни наркотици като кокаин, включително и играчи от международен мащаб като Ранги Чейс и Зак Хардакер.

Собствениците на клубове са наясно, че социалните наркотици са нарастващ проблем, а RFL е засилила образователната си политика по този въпрос. „Социалните наркотици са абсолютно актуален проблем, но ние имаме политика, която започва с насърчаване на всеки, който има проблем с развлекателните наркотици, да се обърне към нас и той ще бъде разглеждан като въпрос на благосъстояние, а не като дисциплинарен“, казва Мурхаус. „Смятаме, че разполагаме с необходимите инструменти, за да се справим с този проблем.“

Един от настоящите международни играчи, който не желае да бъде назован, подчертава сериозността на проблема: „Не виждам кой знае какви лекарства за подобряване на представянето, но неща като кокаин… има много играчи, които се занимават с това през уикендите с приятелите си и мога да преценя, че е лесно да се въвлечеш в това.“

Карвел казва: „Мисля, че мога да предположа, че през кариерата ми може би трима играчи са взимали препарати за подобряване на представянето, но това е само предположение.

„По отношение на социалните наркотици е различно, но мисля, че това е обществен проблем, който се е промъкнал в играта. Момчетата водят нормален социален живот въпреки статута си и подобни неща се смесват в играта много по-лесно заради живота, който имат играчите.“

Въпреки че политиките и рутинните тестове могат да сведат до минимум злоупотребата с наркотици, повишаващи ефективността, ще бъде много по-трудно да се противодейства на обществените проблеми в спорт, в който играчите често са изложени на сценарии, включващи наркотици за развлечение. „Има помощ на разположение, но най-важното нещо е да напомняме на тези момчета за последствията“, казва Карвел. „Може би ние, като съюз, трябва да направим повече в тази насока.“