Сър Иън МакГийкън: Wasps нямат терен, нямат треньори, нямат играчи – това е всичко друго, но не и окончателно

Ако има урок, който може да се извлече от краха на Wasps и Worcester, той е да се управляват клубовете по устойчив начин.

Трудно е да се опишат емоциите ми, когато чух новината за последния крах на Wasps, който е почти окончателен. Клубът изигра огромна роля в живота ми. Ясно си спомням, че като 19-годишен младеж, току-що пробил в първия отбор на „Хийдингли“ през 1966 г., един от първите ни гости през този сезон бяха „Wasps“.

Споменът, че дойдоха в Йоркшир, все още ме кара да настръхвам. Всичко в тях беше толкова впечатляващо. Историята. Играчите. Дори името: Wasps. Една дума. Икона.

През тази година те щяха да празнуват своята 100-годишнина, а това е доста интересна мисъл. Спомням си двамата им центрове през този сезон – Д. У. А. Росър и Т. Г. Артър, и двамата играли за Англия. Имаха и английския полузащитник Клайв Ашби и хукъра Бил Трейдуел, който по-късно стана зъболекар на RFU и голям приятел.

Това бяха мачовете, в които бях изключително нервен. Отивах до магазина за риба, за да си взема обяд. Майка ми ми го приготвяше. Качвах се на автобуса за Хийдингли, адски нервен. Влизане през вратата. Толкова много хора. Публиката, която обикновено беше 750 души, набъбна до 2000 души за тези мачове. Всички викат „Успех!

Спомням си как на следващата година пътувах до Лондон и хванах метрото до Съдбъри. Вървях нагоре по пътя към клубната база и терена. Чисто ръгби преживяване.

Ето какво означаваше Wasps за мен като играч. След това имах шанса да ги тренирам и като треньор, което беше огромна привилегия.

Когато пристигнах като директор по ръгби през 2005 г., поемайки поста от Уорън Гатланд, Wasps се бяха преместили от Лофтус Роуд на Адамс Парк в Хай Уикъмб. Това беше клуб на работещите хора. Основен в някои отношения. Имаше обаче всички условия, необходими за създаването на страхотно ръгби. Именно това очакваха феновете и ние се опитвахме да им го дадем.

Стандартите бяха невероятно високи. Докато в Нортхемптън се развивах като треньор и растях заедно с отбора, в Wasps предизвикателството беше да го задържа на върха. Вече имахме невероятен състав: треньори като Шон Едуардс, играчи като Лорънс Далаглио, Саймън Шоу, Джо Уорсли, Мат Доусън, Алекс Кинг, Джош Левси, списъкът е дълъг.

Последвалите три сезона бяха вълшебен период в живота ми. Спечелването на Англо-уелската купа през първия сезон. Спечелване на „Хайнекен Къп“ през следващата година, побеждавайки „Лестър Тайгърс“ на финала. Спечелване на Премиършип през 2007 г.

Ако трябва да избера едно от трите постижения, това ще бъде спечелването на купата „Хайнекен“. Това беше моята цел в Нортхемптън и въпреки че успяхме да я постигнем в рамките на 5-годишния срок, който си бях поставил, по това време вече бях напуснал, за да тренирам Шотландия.

И трите финала на Wasps бяха на „Туикънъм“ и все още си спомням тези дни, сякаш са били вчера. Никога не сме отсядали в хотели в навечерието на тези мачове. Оставахме вкъщи и се събирахме в Актън в деня на финала. Служителите на „Wasps“ разлепяха по стените послания за подкрепа – не само от нашите лондонски привърженици, но и от цялата страна и дори от чужбина. На „Адамс Парк“ имаше само 9000 места, но си спомням, че на финала за купата „Хайнекен“ заедно с програмите за мачовете раздаваха знамена и повече от половината от 82 000 зрители ни подкрепяха. Това е силата на Wasps.

Тази история никога не изчезва. Но искаш и други да изпитат същите чувства, а трагедията е, че клубът може и да не се възстанови от това.

Други клубове са фалирали и са се връщали, но Wasps нямат нито терен, нито треньори, нито играчи. Мисля, че дори аматьорският отбор на Wasps ще играе над мястото, където „професионалният“ клуб започва своя път.

Това е голяма задача и трябва да се каже, че нищо не се случва случайно. Имах късмета да имам собственик Крис Райт, който винаги е управлявал клуба в рамките на възможностите му. Както направих и аз в Нортхемптън с Кийт Баруел.

Сега виждаме опасностите от прекомерните разходи и прекомерните възможности, както и от липсата на правилна регулация.

Ако има урок, който да се извлече от краха на Wasps и Worcester, а вероятно и на London Irish, той е да се управляват клубовете по устойчив начин. Да харчат толкова, колкото печелят. Уважавайте своите привърженици.

Сегашната вълна от фалити на клубове всъщност е знак, че RFU под ръководството на Бил Суини и Premiership Rugby под ръководството на Саймън Маси-Тейлър се отнасят към това много по-отговорно, отколкото в миналото. Но е отчайващо да наблюдаваме как се развиват нещата.

Не знам дали Wasps ще се върнат. Но знам, че клубът, който познавах, привържениците, играчите и собствениците, които познавах, не очакваха да имат някакво божествено право да го направят. Те станаха това, което бяха, благодарение на упорита работа. И за да се завърнат, ще е необходима много упорита работа. Аз ще ги подкрепям на всяка крачка по пътя. Once a Wasp, always a Wasp..